得到等于付出
在死去的埃及皇室及上层贵族成员的身上防腐匠要花费大量的时间。他们仔细的切开切口并小心的将每一样器官取出,使得遗体的器官可以与其外部身体分开保存。
平民百姓的仪式就没有那么奢侈了。防腐匠们给遗体内部注入一种油状混合物,以充实身体空腔内的整个残余空间。然后他们封住遗体的所有对外的孔洞,让油质在遗体内部留存几天时间。当他们最终打开遗体的孔洞时,所有的油质流出来,已经液化了的内脏残余物同时被携带出来了。
在木乃伊之屋,他们把遗体放在木桌上,以准备取出大脑。为了打开头盖骨,防腐匠得将一个凿子从鼻骨处钉入。然后将一根长铁钩插入颅骨内,慢慢的拉出大脑组织。当用钩子取出大脑的主要部分后,就用一个长勺舀出剩余的部分。最后,用水将颅内冲洗干净。奇怪的是,大脑竟是埃及人并不保留的个别几个器官之一。他们并不清楚大脑的用途,但他们以为人在来世不会需要它。
伊利诺伊大学木乃伊项目组戴维·劳伦斯供图
移除大脑之后,防腐匠们用一把黑曜石(一种神圣的石头)制成的刀在遗体的左侧切开一道小口。他们从这道口仔细的移除腹腔内的器官,一个个摆在一旁(肾脏除外,因为埃及人认为它并不重要)。取出这些器官后,防腐匠们切开腹隔膜取出肺。埃及人相信心脏是人的核心,是感情和思想产生的场所,所以他们通常将心脏留于体内。其他器官被洗干净,涂上树脂,用亚麻布带包裹起来,保存在装饰了的陶器内。这些埃及人称为卡诺皮克罐的器皿保护这些器官能到达彼岸世界。
当移除这些器官后,防腐匠们用棕榈酒清洗空的胸腔使其清洁。然后,为了保持身体生前的形状,他们把香料和其他一些材料填充进空的身腔内。这可以保证在遗体干燥时皮肤不会缩馅入空的身腔里。下面一部分,我们会看到干燥工序以及身体最终怎样保存的。
干燥遗体和为遗体缠布条
阿莫瑞德(Amonred)木乃伊,约公元前945年到公元前712年
在防腐匠们移除器官并重新填充遗体后,他们将遗体置于一块斜板上,用泡碱粉末将其完全覆盖起来。埃及人从尼罗河三角洲西部沙漠的埃及湖岸上收集到这些粉末,那是一种钠化合物混合物。和早期用热沙粒干燥的埃及木乃伊不同,这些咸的泡碱吸收遗体水分的同时不会使皮肤过分暗沉和硬化。
防腐匠们把遗体放在这些粉末中35到40天,以使其有充分的时间彻底干燥。在这个等待的时期内,必须有人看守,因为遗体强烈的腐味会引来沙漠食腐动物。等到40天结束后,遗体被带进净屋,即;纯净之屋;。防腐匠去掉遗体内的香料和其他填充物,并给遗体空腔内重新填充上泡碱,浸透树脂的亚麻布和多种其他材料。有的时候,为了使这些干燥的遗体看起来更加栩栩如生,防腐匠们也给手臂、腿和头部的皮肤下面填充一些材料。身体填充完毕后,防腐匠们缝合切口并给遗体皮肤外涂上树脂层以阻挡湿气进入。之后,遗体准备进入包裹或缠裹阶段。