赵志军说,小麦从西亚传入中国的传播途径,可能包括3条路线:主体为北线的欧亚草原大通道,中线为河西走廊绿洲通道,南线是沿着南亚和东南亚海岸线的古代海路。
“我认为北线应该是主线,从西向东经过新疆最北端的阿尔泰山脉南麓,到达内蒙古阴山地区,然后由北向南通过河谷地带传入黄河中下游地区。”赵志军说,在小麦最初的传播路径上看,新疆天山以南的大部分地区基本上可以说是“跳过去”了。
那在吐鲁番地区发现小麦是否说明新疆“被跳过去”的观点不成立呢?
赵志军解释说,并非如此。新疆吐鲁番地区发现的小麦距今约2200年前—2050年前,“这个时间可以说很晚了,已到汉代了”。
■专家观点
小麦成为主要粮食作物可看作一场农业革命
赵志军说,小麦作为一种优良的旱地粮食作物,传入中原地区后,势必对原有的主体粮食作物粟和黍两种小米产生巨大的冲击,促使当地农业种植制度逐步地由依赖小米向以种植小麦为主的方向转化。事实上,就整个中国北方地区而言,小麦替代小米成为主要粮食作物可以被看作是一场农业革命。
小麦是高产作物,大规模种植将极大地提高北方地区的土地栽培能力。赵志军说,这从而使得以黄河中下游地区为核心的中国北方旱作农业区具有了与以长江中下游地区为核心的南方稻作农业区相匹敌的生产能力和经济实力,这应该是为什么中原地区在后来很长一段历史时期内成为了中国的政治、文化乃至经济的中心原因之一。“根据我们的浮选结果判断,这一农业种植制度的转化过程很有可能就起始于华夏文明的形成时期。”
此外,考古证明,在华夏文明形成过程中,中原地区的农业生产开始逐步地由相对单一的农作物种植制度向多品种农作物种植制度转化。赵志军认为,多种农作物的种植制度其意义不仅在于可以提高农业的总体产量,还在于能减少粮食种植的危险系数,这也是体现农业发展水平的一个重要标志。