碰撞时速度:25海里/23海里。
乘客伤亡惨重的原因:都是船上的救生艇不够。
凡此种种巧合,不能不给人留下深刻的印象并引起强烈的震撼。于是,这本14年前默默无闻的小说,在“泰坦尼克”号沉没之后,一夜之间立刻成了公众注目的焦点。更令人惊骇的是,就在“泰坦尼克”号沉没之后不久,远在美国新泽西州的摩根·罗伯逊举枪自杀了。没有人知道他自杀的真正原因。
“电报论”——
没有收到冰山预警电报?
1958年,英国导演罗伊·贝克在电影《冰海沉船》中,提出了一种关于“泰坦尼克”号沉没原因的说法,这个说法与电报有关。
就在“泰坦尼克”号撞击冰山前,电报员菲利普斯正忙着帮船上的有钱人发送昂贵的私人股票交易电报。4月14日晚上9时左右,附近“加利福尼亚”号的电报员伊利斯向“泰坦尼克”号发送了一份冰山预警电报。
但由于“加利福尼亚”号的电报声音太大,几乎把菲利普斯的耳膜震聋。菲利普斯一气之下就把这封电报截断了。而这艘“加利福尼亚”号客船已经被浮冰困了将近一天,电报员伊利斯觉得也不会再发生什么事儿,所以给“泰坦尼克”号发送了这一遍预警电报后就关掉电报机睡觉去了。
从英国国家档案馆提供的文件可知,“泰坦尼克”号撞上冰山以后,1912年4月15日2点10分,报务员菲利普斯拍发了最后的电报,内容是:“请速来救援,锅炉室进水,已淹没轮机。”当时很多大西洋上的船只都收到了这封求救电报,非常可惜的是,离“泰坦尼克”号最近的,只有近18海里的“加利福尼亚”号因为电报员伊利斯关掉了电报机,而没有及时收到“泰坦尼克”号的求救电报。
按照这个说法,“泰坦尼克”号没有收到冰山预警电报。而1997年拍摄的电影《泰坦尼克号》不采纳这种说法,而是认为“泰坦尼克”号虽然收到了冰山预警信号,但在白星轮船公司总经理伊斯梅的怂恿下,船长爱德华·斯密斯没有理会,继续以22.3节的超速行驶,结果撞上了冰山。
“泰坦尼克”号究竟是否曾收到冰山预警电报?真正了解内情的人早就葬身鱼腹,这个谜就这样留在了大西洋底。
“钥匙论”——
因没有钥匙而拿不到望远镜?
2010年4月,英国一家拍卖行拍卖了一把小钥匙,成交价高达5.4万英镑。原来这是“泰坦尼克”号上的钥匙,而且据说它原本可以改变“泰坦尼克”号沉没的命运。
“泰坦尼克”号生还者,冰山观测员费雷德·费利特在接受法庭调查时曾说:如果有望远镜的话,他肯定可以早一点看到冰山,足够让客轮避开冰山。
那么大一艘船,怎么会没有望远镜呢?因为望远镜锁在柜子里面。而柜子的钥匙当时却不在船上。当年这把钥匙的主人是大卫·布莱尔。他是“泰坦尼克”号原定的冰山观测员,但临起航时,白星轮船公司的老板突然改变了主意,决定从别的船上调来一位经验更加丰富的冰山观测员来代替他。布莱尔在匆忙下船时把锁着望远镜的钥匙随手放在了自己的衣服口袋里。这种“钥匙论”的说法在电影《冰海沉船》和《泰坦尼克号》中得到了统一。由于没有钥匙,冰山观测员费雷德·费利特就只能在漆黑的大西洋上用肉眼观测冰山的情况了。
然而,让人心存疑虑的是,偌大的一艘船上难道只配有一个望远镜吗?
“救生艇论”——
救生艇数量不够致使灾难扩大?
长期以来,危难关头“泰坦尼克”号上的人们面对生死的态度,一直是文艺作品中乐于表现的主题。而“泰坦尼克”号上的救生艇配置的数量也一直是世人最为关注的话题之一。“泰坦尼克”号上仅有20只救生艇,这是不是太少了呢?
事实上,当时国际通用的海事安全规则是,客船上的救生艇搭载人数是船上总人数的三分之一。当时救生艇的目的不是用来装下全体乘客的,它们只是用来从一艘下沉的船上转移乘客到另一艘救援船上。灾难发生后,白星轮船公司极力辩解说,当时“泰坦尼克”号上共有2208人,而船上的救生艇能载1178人,完全符合法律要求,甚至还超标了。
“泰坦尼克”号沉没后,人们在灾难中吸取教训制订了新的海上安全法规,对救生艇的要求很简单:必须能容纳下船上的所有人员。各大海运公司都迅速按照新要求来进行改造工作。也有人认为,即使当时“泰坦尼克”号上有更多的救生艇,仍然可能不会有更多的人获救,因为在船下沉时,船员们没有时间来放下所有的救生艇!
“铆钉论”——
劣质铆钉酿成大祸?
2004年,《“泰坦尼克”沉没真相》一书的作者福克和麦凯特在书中提出了关于“泰坦尼克”沉没的另一种说法:铆钉论。
他们称,哈兰德-沃尔夫造船厂因为要为白星轮船公司同时建造几艘巨轮而不堪重负。当时每艘在建的巨型轮船都需要300万个铆钉,它们就像胶水一样将船身各部分固定在一起。但由于资金紧缺,造船厂最终以低价购买了一批含杂质很多的3型铁铆钉,而不是优质的4型铁铆钉。劣质3型铆钉上因为含有大量矿渣会形成无数的小洞,它可以使铆钉变脆并且容易折断。哈兰德-沃尔夫公司认为“泰坦尼克”号承受压力最大的仅限于中心船体部分,所以除了龙骨部分,船首和船尾使用的仍是劣质的3型铁铆钉。所以在“泰坦尼克”号与冰山发生相撞时,位于船首的铁铆钉首先发生断裂。