物种灭绝之后地球是什么样子?
张启跃告诉记者,如果能够回到当时的罗平,你能够准确理解“恐怖”这个词语。看不到任何生命的迹象,无论是海底的珊瑚礁还是陆地上的森林都全部消失了,地貌景观也完全改变了。如果潜入海底的话,仅仅能看到一些比较小的移动缓慢的生物,足够细心才能在泥里面看到一些虾子,它们是灾难中的幸存者。
大灾难之后,还伴随了一些小型的灾难。生物在恢复中,全球的变暖,酸雨和缺氧事件的重复循环,在两三百万年的时间之内,生命开始一次次的复苏,又遭受一次次的打击。根据对“罗平生物群”化石的研究,地质专家看到整个生态系统的重建已经完成,代表了其后的三叠纪时期、侏罗纪一直到现在,我们所看到的生态系统的形成。
灭绝之后生态系统的复苏,在罗平得到了完美的体现。罗平生物群具有完善的食物链金字塔,螃蟹、龙虾在海底觅食,海生爬行类捕食鱼类和其他的生物。
C 罗平曾是一片汪洋
在2.418亿年前,罗平是个凹陷的深水盆地。当斜坡上沉积下来的粗砾石还未完全形成岩石时,这一层还是一个软泥状态。此时,一场剧烈的地震、海啸或者火山运动,都有可能使地层引起巨大的滑塌和变形,从而使罗平的古生物们遭遇到更为惨烈的灭绝。
张启跃通过对水平纹层和包卷纹层的分析研究,初步认为,由于常年处于低能缺氧的环境,大批海洋生物窒息而死,硫酸菌在缺氧环境下的还原作用,又毒化了海水,使得它们进一步灭绝并被完整地保存下来。
但显然这里并不是一直都是平静的。一次偶然的火山喷发,使斜坡上的碎石滑塌下来,与火山灰一起将海底的古生物们彻底埋藏。所以,我们才能在数亿年之后将它们挖掘出来。
中三叠世时期,罗平地区应该是南盘江盆地边缘的一个碳酸盐岩台地凹陷。当海平面下降的时候,南盘江盆地与罗平台地交界的这块高地可能会暴露出来,从而形成一个障壁岛,阻挡了两地的水体交流,使罗平完全处于滞流低能缺氧的状态。缺氧环境中的沉积物通过硫酸菌的还原作用,使海水毒化,进一步导致生物的大量死亡并被完好保存下来;另外间歇性的地质灾难又给海洋生物带来了更加致命的打击。然而当海平面上升的时候,罗平的海水与南盘江盆地又可以进行比较充分的交流,从而使这里拥有了足够的氧气,让各种生物繁衍生息。