A 研究的“救命稻草”
10月27日,雨。曲靖罗平。行驶数十公里之后,记者随中国地质调查局成都地质调查中心专家到达了一处村庄。
1988年,张启跃高中毕业,现在他是中国地质调查局成都地质调查中心教授级高工。27日下午,他在向一村民问路时,被误以为是石匠。“石匠还算是靠谱的,有些老乡以为我们是补锅的。”张启跃笑道。正说着,团队里的胡世学博士摘了个路边荒地里的番茄给记者:“我们搞地质工作的,没那么讲究。”
野外科考的路上,记者就“罗平生物群化石”的诸多问题请教了这些地质科考人员。
“罗平生物群”处于二叠纪末期生物大绝灭之后,对探讨三叠纪海洋生物复苏、古海洋动物地理区系以及重塑当时的古环境均意义重大。
从地质史的角度来看,由于地质变化和大灾变,生物经历过五次自然大灭绝。分别是奥陶纪-志留纪之交大灭绝;晚泥盆纪弗拉斯期-法门期之交大灭绝;二叠纪-三叠纪之交大灭绝;三叠纪-侏罗纪之交大灭绝;白垩纪-第三纪之交大灭绝。
《自然》杂志曾学者刊文认为,50年后,会有一百多万种陆地生物从地球上消失。因为人类活动造成的影响,物种灭绝速度比自然灭绝速度快了1000倍。在过去的五次物种大灭绝中,最为著名的就是在二叠纪末期,三叠纪开始之前发生的那次物种大灭绝。超过95%的海洋生物灭绝,像“三叶虫”这样的明星级古生物也在这次灾难中全部消失了。
海洋中约5%的生物幸存了下来,给未来提供了一个希望,研究“罗平生物群”化石,就是在研究灾难之后的“救命稻草”。
B 灭绝之后的生态复苏
“二叠纪末的生态系统,像是一个突发的事件。”中国地质调查局成都地调中心胡世学博士说,科学界已发现那时候环境发生了巨大的变化,从海相的岩石里面发现氧气大量消失的证据。当时,西伯利亚发生了大规模的火山喷发,大量的二氧化碳影响到了整个全球气候。火山喷发是持续不断的,大约有50万年左右,甚至更长,一步一步的最终导致了生态系统的崩溃。当然在陆地上,同样有灾难发生,大量的酸雨,植被被毁灭,土壤被冲刷到海洋里面。