当前有关早期宇宙的最重要模型——暴胀宇宙论认为,整个可以观测到的宇宙开始于一个小斑点。这个斑点位于一个由大爆炸产生的可能永不消逝的存在物。在大爆炸后10至30秒时间里,这个斑点经历了一个超高速扩张时期,因此才有“暴胀”之说,扩张之后的宇宙形成我们现在看到的一切。虽然听起来非常怪异,但这个模型拥有一些合理的观测上的支持。
相比之下,一些宇宙学家的步子迈得更大一些,在他们看来,暴胀也可以在其它时间在其它地方出现,当时发生了其它创世时刻并随后经历自身的暴胀,成为单个的小型宇宙。物理学家将这种增殖现象称之为“永恒暴胀”。这种永恒性导致单个宇宙数量达到近乎无穷多的程度,每一个宇宙都拥有属于自己的物理学定律。这种现象与弦理论相当怪异的预言相吻合。弦理论是一种基础物理学模型,认为可能存在大约10500组不同的定律。
弗瑞德·亚当斯表示:“在这些宇宙中,部分宇宙的地心引力可能比我们所在的宇宙大或者小。其它宇宙控制原子和分子的电磁力可能存在差异。其它不同类型宇宙的生命形成过程可能呈现出戏剧化。”
适居带存在拥有更大可能性
虽然尚未发现存在这些多元宇宙的证据,但这并不能阻止理论学家对此进行各种各样的推测。在我们生存的宇宙,物理学定律似乎经过恰到好处的校准,以允许拥有稳定轨道的长寿恒星、行星以及允许复杂化学过程发生的分子存在。所有这些似乎都是形成生命的前提条件。亚当斯说:“人们经常问的一件事情是其它宇宙的恒星习性。如果是一些无法形成恒星的宇宙,它们可能就是一个个不毛之地。”