庞大恒星促使适居带形成的同时,也限制了银河适居带的内侧范围。超新星爆炸产生和释放的重元素也释放出大量高能放射物,例如伽马射线、X射线和紫外线。这些恒星爆炸对距离恒星几十光年的行星都能产生致命影响。银河拥挤的中心地带拥有大量庞大的恒星和超新星,因此这里进化出复杂的生命形式并非不可能。不过目前要解决的首要问题是,超新星爆炸会产生多坏的影响。
林维弗和他的同事们认为,放射物毒害使银河内侧20%的地方无法支持生命生存,这个区域包含大约星系中的一半恒星。密歇根大学的弗瑞德·亚当斯说:“你一直在寻找一种美好地带。这些地方距离恒星不远不近,能确保重元素的含量不致过低。”但是银河非常庞大,因此亚当斯指出要合理提出设想。他说:“最糟糕的情况就是,在一到多种因素的影响下,银河中适合生命生存的地带不断减少。”
银河中的适居带数量主要根据生命对强剂量的放射物如何做出反应而定。我们或许已经获得被封锁在地球上的化石里的信息。堪萨斯州立大学的艾德里安·米洛特说:“每隔6200万年,地球上的生物多样性就会出现问题。古生物学家已经建立大量数据库,储存所有动物化石记录。通过这些数据,你能看到随着时间推移,生命力会发生什么变化。”
他的研究有力地支持了其他科研组的研究成果,显示出生命力下降,有时是生物大量灭绝,似乎遵循着一定的周期。米洛特把生物多样性的改变跟我们银河中的太阳和行星运动联系在一起。他说:“太阳在围绕银河运行的同时,也会出现上下波动,让星系平面举起,然后再让它落下。每一次太阳升起,向银河盘的北边移动时,我们的生物多样性就会下降。他注意到银河的北侧指向室女座星系,这是聚集在我们附近的一个庞大的星系。我们的银河每秒向室女座靠近大约120英里。