第三,被父皇看中。不管旻宁多么优秀,被乾隆帝看中,作用并不太大,因为,他是否能够成为将来的皇太子,不是爷爷说了算,而是由父皇说了算。那他的父皇是什么态度呢?旻宁是一位文武兼长的人才,从小就显露出才华。文的方面,资料中说他特别聪明,一目十行:“六龄就傅,聪明天亶,目下十行。”(《清宣宗实录》)虽然这种评价来源于官方,难免有溢美之词,但是,在《道光朝东华续录》中也有类似的记载,就不会是阿谀之词了。道光帝的文采确实不错,他写了好多诗文,还集结成书,出了诗集《养正书屋诗文全集》,收录了道光帝近3000首诗文。武的方面,旻宁更是很神奇,有资料记载,他八岁的时候,参加了一次射箭比赛,他用小弓箭连中两箭,在场的人都看得傻了眼。乾隆帝当即下令,如果能中三箭,就赏给黄马褂。旻宁很较劲,张弓发射,一举射中。乾隆帝必须兑现诺言,可是,哪有那么小的黄马褂啊,于是:“仓猝间不得小褂,则以大者裹之,抱而去。”(《清宫逸闻》)所以,我们可以认为,旻宁是被乾隆帝和嘉庆帝两位帝王看中的接班人。
接下来,我们再认识一下钮祜禄氏。这个女人,在颙琰的后宫之中,很有优势。
第一,出身名门。钮祜禄氏是清朝开国元勋额亦都的后代,她的父亲恭阿拉是“额亦都五世孙”(《清列朝后妃传稿》)。额亦都那还了得吗?努尔哈赤称赞他是佐命开国的五大臣之首,大清第一功臣,他的后代当然是名门之后了。但是,需要指出的是,她的家境并不富裕。
第二,丈夫喜爱。钮祜禄氏出生于乾隆四十一年(1776年),比丈夫颙琰小16岁。这样一个年龄,颙琰是很喜欢的。钮祜禄氏一入宫,就被封为颙琰的侧福晋。嘉庆元年(1796年),是钮祜禄氏发展最为关键的一年。这一年,她得到了最理想的封赠:“嘉庆元年正月,仁宗登极,册封贵妃,时年二十一。”(《清皇室四谱》)嘉庆皇帝一即位,钮祜禄氏就得到了这么高的封赠,位居中宫皇后之次,是嘉庆帝后宫中的二号人物,这是宫中绝无仅有的特殊待遇,很不简单。她这个不错的封赠,主要是两个人起了关键作用:公公乾隆帝和丈夫嘉庆帝。毫无疑问,乾隆帝很喜欢这位儿媳妇。因为,虽然此时颙琰已经继承了帝位,但这么高的宫中封号,是要禀明乾隆帝的。当然,嘉庆帝对于这位小自己16岁的女人,是宠爱不尽的。后来的发展也证明,嘉庆帝很喜欢这个女人。