记者14日从中科院古脊椎动物与古人类研究所获悉：该所汪筱林研究员领导的中国和巴西联合科研团队在我国辽西建昌和凌源距今约1.2亿年前的热河生物群中发现了一类新的翼龙类——阿凡达伊卡兰翼龙。这种翼龙的头部与科幻电影《阿凡达》中潘多拉星球上的飞行翼兽伊卡兰的头部极其相似，并因此得名。这一研究已在线发表在最新的《自然》子刊《科学报告》上。
在《阿凡达》电影里，虽然虚构的潘多拉星球上的生物与地球生物完全不同，可我们却总能在那些奇特的外星生物身上找到地球生物的影子。例如，这部电影中给人们留下最深刻印象的是被“纳威人”作为坐骑驾驭在空中飞行的翼兽“伊卡兰”和“魅影”，它们很大程度上是参考了已经灭绝的飞行爬行动物——翼龙，可以说是翼龙和鸟等飞行脊椎动物的混合体。
“我们新发现的阿凡达伊卡兰翼龙的头骨顶部平直，而下颌腹侧发育为一奇特的刀片状半圆形的骨质脊，并有锋利的牙齿，这些都与《阿凡达》中的飞行翼兽伊卡兰的头部极其相似。不过这次新发现的翼龙比电影中的伊卡兰小很多，它的翼展仅1.5米左右，而伊卡兰的翼展可达12米，与地球上已知最大的翼龙相当。”汪筱林说。
翼龙
上图：阿凡达伊卡兰翼龙头部复原图。
赵 闯绘
下图：阿凡达伊卡兰翼龙正型标本。
中科院古脊椎动物与古人类研究所供图
据介绍，新发现的翼龙化石来自辽西下白垩统九佛堂组，共有两件化石标本。一件保存了完整的头骨和下颌，以及部分身体骨骼。另一件保存了完整的头骨、下颌和部分颈椎。而在翼龙化石中，同一属种发现一件以上较为完整的标本非常少见。
