作为益生菌饮料,开菲尔在20世纪之前,仅在高加索地区和我国西藏地区发现。此次研究将开菲尔的历史追溯到3600年前,也是我国目前已知的最早奶制品。这种开菲尔奶酪有着较低的乳糖含量,更适合有乳糖不耐症的成年人食用,有助于牛奶利用的传播;同时,固体奶制品具备保质期更长、便于携带等优点,特别适合流动性较强的游牧生活。奶制品的利用,可以让塔里木盆地的先民在不屠宰动物的前提下,持续获得大量的蛋白质,从而更好地适应当地恶劣的沙漠环境。
著名科技考古专家王昌燧教授强调,有机残留物分析在国外应用颇广,取得了很多重要的成果;尽管杨益民副教授可视为我国最早系统从事有机残留物分析的专家,但实际研究的时间不足6年,这次世界上最早奶酪实物的证实,一定程度上预示了有机残留物分析的诱人前景。