相关报道:人类对狗的驯养大致发生在1.88万年前至3.21万年前之间
一些拥有狗一样外貌的动物化石具有超过3万年历史
据新闻晚报:狗是人类最好的朋友,很少有人能抗拒这种热情、忠诚的萌物。不过,狗是何时由狼演变而成的?最早出现狗的地方在哪里?这种演变的过程和原因是什么?这一系列问题已经困扰了科学家近200年。
本周四,著名学术期刊《科学》杂志发表论文称,人类对狗的驯养大致发生在1.88万年前至3.21万年前之间,起源地则是当时正处于冰川时代的欧洲。这个结果比先前人们普遍认识的更早、更靠北。
狗最早出现在欧洲?
本周四,著名学术期刊《科学》杂志发表论文称, 研究人员通过对18种古代狼和狗的母系遗传物质“线粒体DNA”进行分析,并和现代的狼和狗进行对比,甚至还参照了北美土狼的数据,最终得出结论——人类对狗的驯养大致发生在1.88万年前至3.21万年前之间,起源地则是当时正处于冰川时代的欧洲。这个结果比先前人们的普遍认识更早、更靠北。
研究人员称,现代狗的祖先其实是一种已经灭绝的欧洲狼。一开始,当游牧民或半游牧民狩猎时,这种欧洲狼会跟在后面;后来,它们逐渐接受人们给予的动物尸体或肉块,并最终成为以采集和狩猎为主的原始人类社会中一个特别的角色。该文作者美国加州大学洛杉矶分校生物学教授罗伯特·韦恩说:“最终,狼进入了人类的日常生活,协助人们捕猎,保护人类,阻止其它食肉动物靠近。 ”根据这项研究,狗首先在欧洲起源,然后被带到美洲。
然而,要想从此厘清狗的进化史,这仍然是件极度困难的事。目前能找到的古代狼和古代狗的化石其实很难区别开来,而当时刚被人类祖先驯服的狗和狼之间还存在了很长时间的杂交,令分辨难度更大。韦恩说:“随着狗的不断演化,其实现代狗和古代狗的关系已经不是最接近的了。而当年被驯化成狗的那种欧洲狼却已经灭绝了。 ”