新疆吐鲁番地区古生物化石资源丰富，产有丰富的恐龙、龟鳖类、鱼类及硅化木等生物化石。上世纪６０年代，中国科学院古脊椎动物研究所新疆科考队曾对这一地区进行考察，董枝明等古生物学家曾在这一地区先后发现了“鄯善龙”“嘉峪龙”以及“中日蝴蝶龙”等一批重要恐龙化石。
２００８年，由孙革教授率领的中德古生物与地质联合实验室和中德新疆地质工作站科考队，在鄯善地区曾发现世界最大规模的侏罗纪恐龙足迹群，出露地表长达百余米，在国内外产生重大影响。
据专家介绍，目前这一地区已发现２０余个恐龙等脊椎动物化石点。中科院院士、著名地质学家李廷栋认为，这一发现对于深入研究我国恐龙动物群的组成、地层划分对比及侏罗纪古地理与古气候等，具有十分重要的意义。
