“我们对华南和西藏地区的20多条地层界线剖面开展了高分辨率生物地层研究。此外,还对分布在华南地区海陆相地层中的29个火山灰层进行了系统采集和高精度的地质年龄测定,从而建立了二叠纪、三叠纪之交1450种化石的翔实信息数据库,最后运用计算机定量优化方法,找出了当时地球海陆生态系统同时全面崩溃的直接证据。最具代表性的,是我们找到了当时位于赤道地区以大羽羊齿为代表的热带雨林植物群,与海洋生物同时遭到快速毁灭性打击的化石证据。”沈树忠强调,“海陆生物灭绝是一致的,没有谁先谁后。”
这些生物彻底消失了?
“二叠纪时期,生物多样性特别丰富。”沈树忠说,当时海洋中的主要生物是蜓。它是一个特有的“有孔虫”家族。蜓类家族一般只有几毫米,大的也就1厘米左右。
再大一些的生物还有腕足类的贝壳,比如长身贝类、直形贝类等。
而陆地上,大一点的动物要数麝足兽、二齿兽了。这些爬行动物也高大威猛,身长有五六米,长得有点像现在的蜥蜴。另外也有恐龙的祖先,如杯龙目爬行类。而植物界,蕨类、石松类、石节类、银杏类、苏铁类、松柏类都已经存在,当时的银杏叶子不像现在是一片一片的,而是一根根的,像人们头上的毛发,密密麻麻,向外散开。