中国科学院院士、古人类学家吴新智在接受《中国科学报》记者采访时也表示,当今文化和技术究竟有多少能反映在人类进化的层面,还无法量化。工业革命不过百年时间,与人类长达几十万年甚至几百万年的进化史完全没有可比性。至于自然选择的影响力,他认为,未来环境的变化无法预测,人类基因的突变也无法预知,因此,一切都是未知数。
但可以肯定的是,人类将会在自然环境和人类文明的共同影响下继续前行。孔庆鹏坦言,事实上,我们很难将两者割裂开来比较。
美国宾夕法尼亚州立大学疾病进化生物学教授安德鲁·里德一直研究传播于家禽之间的病毒。他发现,病毒也在随着家禽业的集约化和商业化的进程而进化。
他提出了一种假设,家禽接种疫苗可能导致了病毒的进化。如果用疫苗能让家禽存活,就等于延长了病毒传播期。病毒虽然厉害,却因为疫苗的干预,不能把一部分家禽淘汰,这样一来病毒就能以一种从前没有过的方式传播。
这种方式看似摆脱了自然选择,用药物对付疾病,但是,一旦病毒也有了免疫,反过来可能威胁人类的生存。因此,科学家们担心,未来,一场重大的疾病流行,自然选择就可能重新掌握主动权。
这也意味着,人类技术对环境的影响,可能使自然反过来影响人类进化。“谁能认定,工业革命以来,人类对全球空气的污染不会最终导致人类的进化。”孔庆鹏直言。