一般来说,儿子做了皇帝,母以子贵,亲生母亲不论原来是什么身份,即便是死了,也都可以被尊为皇太后。可是朱棣的生母却一直都没能享受这样的待遇,不仅如此,甚至连公开的场合都不能出现。
这实在是一幕悲剧,我们不妨想一想,人世间母子之情是何等珍贵?朱棣明明知道自己亲生母亲是谁,却迫于锦绣前程不能公开承认,只能修个寺庙,秘密祭奠。读史每到此处,我心里总会有一种说不出的心酸之感,感慨权术凌驾于亲情的悲哀。
朱棣为夺取皇位,杀人如麻,他甚至可以被评为中国历史上杀人最多的皇帝之一。那时候他几乎是杀红了眼,绝对是顺之者昌,逆之者亡了。可是到了要认自己的生母了,他却遮遮藏藏,欲盖弥彰,软弱得让人难以理解。这其中有什么原因呢?我认为不外乎下面这几点:
一、保皇位。朱棣费尽千辛万苦抢来皇位很不容易,他的做法在人们心目中被视为篡位。名不正则言不顺,因此他若要保住皇位,就得拼命掩盖篡位的恶名,想尽千方百计来证明自己皇位的合法性。于是就得打出正牌来。如果出身既是庶出,又是篡位,这皇帝能不能当下去还真不好说。我们在这里揣测一下,朱棣每当想到不能承认亲生母亲的身份,不能给她应得的荣誉和地位,一定非常苦恼,非常愧疚。可这事又万万不能对外人讲,也就只好把母亲的牌位放到寺庙里,在心里默默请求母亲原谅自己。人在江湖身不由己,为了坐稳皇帝的宝座,他只能忍痛这样处理了!
二、争正统。马皇后是正牌皇后,因此说是她生的,身份自然就是正统的了。同时也就可以为朱棣的夺权找到借口——当初朱元璋和马皇后原本就是想把皇位传给朱棣的,只是因为有人出坏主意,才传给了皇太孙朱允炆。另一方面,朱棣说自己是马皇后生的,也就比太子妃生的朱允炆的地位更正统了。
三、怕舆论、要面子。朱棣的生母碽氏是一位蒙古族的女性。在今天看来,这当然算是一件好事,因为少数民族在工作学习生活中会有一些优待政策。可在当时,就完全不是这么回事了。朱元璋是从蒙古族统治者手中夺得天下的,当时元朝残余势力虽然退到大漠以北,可仍然苟延残喘地与明朝对峙,双方还在打仗。朱棣若承认是碽氏所生,就等于承认自己是蒙古族的后代。看过金庸先生写的《天龙八部》的朋友都知道萧峰的命运,就因为他是契丹人的儿子,中原武林就不容他。这就是朱棣不能公开认自己蒙古族生母的主要原因。
朱棣生母这件事对于朱棣的性格和一生的所作所为产生了巨大影响,而这种影响,若悲观地看,是消极的——它使朱棣的性格有点扭曲。比如,他过早成熟,城府很深,自负,做事果断但有时偏执,不计后果。
朱棣不公开认生母一事虽然有许多历史原因,但不管怎么说,还是主要因为在他的眼里,皇帝宝座重于亲情。从小浸染权欲的朱棣,终究无法摆脱权力这枚糖衣炮弹的利诱。
如果朱棣真的是到了当时的北平(也就是今天的北京)当燕王的时候,才开始知道自己的生母是谁的话,那么到他当上皇帝,其间也有二十多年的时间了。这二十多年间,他明明知道自己的生母是谁,却不能说,不敢说,而同时又不能回避这件事,硬说自己是马皇后之子,这也实在是件不容易的事情。二十多年后,好不容易熬到起兵夺位成功,打下了天下,可正因为他是夺位当的皇帝,得位不正,唯恐闲言闲语,仍然不能公开承认自己的生母。朱棣的亲生母亲碽氏最终连一座坟墓都没有留下,而这段历史,也最终被朱棣带入了他的坟墓之中,从此没有人能够知道当时的真相。这成为后世的史学家们花费心思去考证的历史疑点,终归让人感到有些遗憾和可悲。