那么朱棣究竟是不是马皇后生的呢?有人可能要说了,那不是《明史》上明确记载的吗?难道还会有错?可是大家要知道,历史上的那些正史记载,往往是记给后人看的,史官往往会有意要掩盖一些历史的真相。关于朱棣生母这件事,就有着一段曲折的隐情。什么隐情呢?其实朱棣的生母并不是史书中所记载的马皇后,而是另有他人。那么这个被历史的迷雾遮掩起来的女性究竟又会是谁呢?
亲情难顾
大家知道,在中国古代实行的是一夫多妻制,一个男人可以娶几个老婆,所生的子女,也就有嫡庶之分。大老婆生的叫嫡出,小老婆生的叫庶出。虽然都是兄弟姐妹,但嫡庶有别,在家庭中的地位与待遇是大大不一样的。朱棣自称是马皇后所生,那就属于嫡出,身份地位要在庶出的藩王之上。
朱棣夺位当了皇帝以后,专门让人编写了一部书,叫《奉天靖难记》。这部书的一开头就说:“今上皇帝(就是朱棣),太祖高皇帝第四子也。母慈孝高皇后,生五子,长懿文太子,次秦王,次晋王,次今上皇帝,次周王也。”因为当时人们都知道他和周王朱是一母所生,为了说明自己是马皇后嫡子,所以连周王也名列其中了。到了再修《天潢玉牒》时,又改成说马皇后亲生子二人,只有朱棣和周王,还有两个女儿宁国公主、安庆公主是马皇后所生,太子朱标、秦王、晋王又变成“诸母所生”了,其余诸王,则说是“皇妃所生”或者“皇贵嫔所生”、“皇贵人所生”、“皇美人所生”了。这样一来,只有朱棣生母的等级最高。太子、秦晋二王,只用了一句含糊的“诸母所生”,其余无论是皇贵妃、皇贵嫔,还是皇贵人、皇美人,都是皇帝后宫妃嫔的名号,地位一级不如一级。从朱棣强调太子诸王的生母这件事情上,我们可以看出这是多么重要的事情。说来说去,朱棣必须把自己说成是马皇后所生的身份地位最高的一个儿子,所以朱元璋和马皇后才会对他独钟爱之。
如果真如朱棣在《天潢玉牒》中说的那样,只有他跟周王是马皇后亲生儿子的话,那么按照明朝的嫡长子继承皇位的制度,就应该让他当太子,而不是让老大朱标当太子了。因为朱标虽然年长,却是“诸母所生”,不是马皇后生的,不能算是嫡出。真是欲盖弥彰啊,小聪明用得不当反而会适得其反。关于生母一事,朱棣在《天潢玉牒》中编得有点过分了,反而露出了马脚。
其实马皇后从来就未曾生育过,太子朱标、秦王和晋王,的确都不是马皇后所生,而是李淑妃所生。朱棣和周王朱也都不是马皇后所生。只是他们自出生起,就由马皇后抚养,只认马皇后为母亲,所以在他们小的时候,只知道母亲是马皇后,都不知道自己真正的生母是谁。等到长大成人,才慢慢知道了一些情况,可是谁也不敢去问,也不敢讲,其实也不愿意讲,因为他们都知道嫡出与庶出的区别。好端端地去自认庶出的身份,那不是有毛病啊?那等于自降级别。更何况如果惹得朱元璋、马皇后不高兴了,还不知自己会倒什么样的霉。但是实际上当时人们是知道这些情况的。后来朝廷怕朱棣起兵造反时诸王会追随他,就首先把周王抓了起来,理由是周王是朱棣的同母兄弟。朱棣哪里能咽下这口气,他为此与朝廷打起了一场口水战。最后他打下天下,当了皇帝,这件事也就再没有人提起了。