此前的考古学研究证明，黄河下游曾在约公元前2000年发生过一次大规模的向北改道。作者认为，积石峡溃堤洪水很可能造成下游发生天然堤侵蚀、支流河口沉积等现象，导致下游黄河主干道变得不稳定——于是在新的干道形成之前，传说中的“连年洪灾”是可能的。这样的天灾将成为下游地区农耕文明一代人甚至几代人难以磨灭的共同记忆，并在千家万户口口相传十个世纪之后由后人书写到正统信史中。
即便夏朝存在的确凿证据虽然尚未现世，但关于它始于何年、没于何月的讨论早已热闹了很久。古籍记载的夏始于公元前2200年；上世纪末的“夏商周断代工程”则通过星相学等巧妙手段，提出了夏朝“公元前2070-前1600年”的时间框架，但目前仍有争议；而本研究证明的史前大洪水，则暗示着一种新的夏初时间点：公元前1900年左右。这比之前的两种理论晚了2~3个世纪，却与考古学记录中中国新石器时代晚期至青铜器时代早期的大规模转型时间符合、与黄河中游夏文明范围内的“二里头文化”在时间上更加贴近。作者认为，这大概不是简单的巧合。
所以，发现这样一场史前洪水，究竟是让夏朝的源头露出了冰山一角、还是让它变得更加扑朔迷离了？虽然地质学、考古学与历史学的证据都非常巧合地暗示着同一件事，但是要证明二里头文化确实是夏文明的代表、二里头遗址确实是一座曾经辉煌的夏都，恐怕我们还是需要更加直接的考古证据。
不过，无论有没有夏朝、有没有夏禹，在这场毁灭性洪水的冲击下，黄河流域的古代文明却都结结实实向前迈进了一步——我们应该欣喜，这并不是传说。
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据旺报（廖慧娟）：台大人类学系美籍教授高德、美国普度大学教授达里尔?格兰杰与大陆学者吴庆龙率领的多位大陆学者、专家所组成的考古团队，在8月5日出刊的第353期《Science科学》杂志发表论文，证实中国相传数千年的「大禹治水」故事的确存在，也为夏朝的历史真实性及起始年代提供重要支持。
这篇《Outburst flood at 1920 BCE supports historicity of China's Great Flood and the Xia dynasty》论文，聚焦于青海省的地质调查，提供黄河流域在西??元前1920年爆发大洪水的证据。
相传上古帝尧统治时期，中原洪水泛滥，严重影响百姓生活，帝尧命鲧（音同滚）治水，鲧用「障水法」，在岸边设置堤防，阻止水漫农田，但历时9年仍无法成功，因此，帝尧又命鲧的儿子禹继续治水。
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禹视察河道，检讨父亲失败的原因，改采疏导河川的方式，以13年时间，疏通9条河，彻底解决黄河的洪水泛滥问题，舜帝因而禅让帝位给禹；禹以「夏」为号，建立中国首个王朝。
南京师范大学地理系教授吴庆龙表示，学界认为「大禹治水」的故事有一定事实基础，但从没发现相关科学证据，直到2007年，他前往黄河上游、青海省积石峡地质考察时，团队偶然发现一些特殊的碎屑，确认是4千年前巨大洪水的沉积物。
