在化石的发现地,还有几个大石块,每块约10平方米,上面布满条纹,猛一看去,像是交错的老树根。这些条纹究竟是什么?为了弄清楚这个问题,易万成几年来一直搜集相关资料,并在网上求助,咨询相关专家。今年,在万州区博物馆帮助下,他联系上了重庆自然博物馆的古生物博士张锋。
上周四,张锋和地质专家到现场进行了查勘。张锋推断,这是侏罗纪时期的虫迹化石,“虫在软泥中爬行,留下了这一片痕迹,最终固结成岩。这是重庆境内首次发现虫迹化石。”
比恐龙化石还稀有
张锋说,根据痕迹很难判断具体是什么虫子,只能推断是软体类昆虫,和现在常见的蚯蚓差不多。
数百条密密麻麻的虫迹化石布满了石头表面。张锋说,这些痕迹可能是几条虫子反复经过时留下,也可能是一大群虫子从泥沼里经过时留下的。
张锋说:“痕迹化石能保存下来极为少见。因为相比恐龙骨骼化石之类的遗迹化石来说,它们的保存条件更为苛刻。”
张锋说,这些虫迹化石形成的条件要求很高。干硬地面上的脚印非常浅,很快会消失。太软的地面上痕迹因为含水量高,流动性较大,很快会被周围的泥沙埋没。只有泥沙的湿度适中时,痕迹才能保留下来。
虫子在这样的地表行走留下痕迹,然后有痕迹的泥沙被另外一种成分的泥沙迅速掩埋。这层保存有虫子移动痕迹的泥沙下沉,经受地下的高温高压而变成石头,上面的痕迹也就跟着硬化了,形成化石。
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我们都知道,侏罗纪时期恐龙是主要的生物。或许你也好奇,当时还有哪些生物是可能存在的?重庆万州发现的一块化石或许能告诉我们一些答案。记者今(17)日从重庆自然博物馆和万州区获悉,万州铁峰山发现的一些奇形怪状的石头,日前经专家鉴定,属于侏罗纪时期虫在软泥中爬行留下的痕迹,叫做虫迹化石。这是重庆首次发现虫迹化石,在全国也不多。专家称其比恐龙化石还要稀有罕见。化石是如何被发现的?我们能从化石中得知什么?