虫子身份成科学界难题
是什么虫子留下的爬行痕迹?“这个是科学界的难题。”张锋说,光凭这些虫迹,我们很难判断出具体是什么虫子。只能推断,这些虫子和现在我们常见的蚯蚓一样,是软体类昆虫。
数百条密密麻麻的虫迹布满了石头表面,这是一条虫子留下的么?“应该不是。”张锋说,这些痕迹可能是几条虫子反复经过留下的,也有可能是一大群虫子从泥沼里经过留下的,时间间隔不会太久,这样才能形成如此大面积的虫迹化石。“或许它们是在去寻找食物的路上留下的痕迹。”
虫迹形成化石需要三大条件
这些虫迹化石,真的像易万成所想的那样具有重大价值么?“它们可比恐龙骨骼化石更为稀有少见。”张锋说,这些化石与恐龙足迹化石一样,属于痕迹化石,它们是史前时期的各类生物在其生活活动过程遗留的各种痕迹和遗物保存下来而成的化石。“痕迹化石能保存下来的极为少见。因为相比恐龙骨骼化石之类的遗迹化石来说,它们的保存条件更为苛刻。”
这些虫子是在湿度、粘度、颗粒度都十分适中的地表行走时留下痕迹,然后有痕迹的泥沙被另外一种成分的泥沙迅速掩埋。这层保存有虫子移动痕迹的泥沙下沉,受地下的高温高压而变成石头,上面的痕迹也就跟着硬化。
这些虫迹化石形成的条件要求很高。干硬地面上的脚印非常浅,很快会消失。太软的地面上痕迹因为含水量高,流动性较大,很快会被周围的泥沙埋没。只有泥沙的湿度适中时,痕迹才能保留下来。
而且,它们还要在上亿年的岁月中,没有遭到地质运动(地震)的破坏,才能完整地保存至今。
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