图坦卡蒙的家族非常复杂,在他的家族中存在近亲结婚的现象。因为法老王被认为是神的后代,因此为了保持神圣的血统,近亲结婚是一种可以接受的方式。图坦卡蒙的父亲是阿肯纳顿,他的母亲是阿肯纳顿的一位姐妹。娜芙蒂蒂是阿肯纳顿的首任妻子,她生下的女儿后来嫁给了图坦卡蒙。
英国伦敦帝国学院外科讲师胡坦·阿什拉费恩(Hutan Ashrafian)解释,图坦卡蒙家族多位成员似乎都患有荷尔蒙失衡症,他说:“这个家族的许多其他前辈都活到很大年龄,只有他(图坦卡蒙)那一系早死,并且一代比一代寿命短。”
研究人员在帝王谷中采集图坦卡蒙的DNA样本
这一发现与此前人们对这位高贵的少年法老的普遍认识截然不同。此前,在这位少年法老的坟墓中,人们发现了大量令人眼花缭乱的陪葬品。因此,人们对图坦卡蒙的普遍印象是高贵、优雅,他的陪葬品也曾作为古埃及文明和荣耀的象征而举世闻名。
1922年,英国考古学家霍华德-卡特尔博士在埃及帝王谷中首次挖掘出图坦卡蒙的坟墓。自此以后,这位少年法老就开始令全世界为之着迷。然而,卡特尔的赞助人卡纳冯勋爵却在图坦卡蒙坟墓被挖掘数月后突然死亡。尽管卡特尔直到16年后才去世,但是关于法老咒语的谣言却越传越神。
考古学家在研究论文中是这样描述图坦卡蒙的,“一位年少但虚弱的法老王,他需要拐杖的帮助才可以行走。”在图坦卡蒙的坟墓中,发现了100多根拐杖。考古学家认为,这些拐杖可能是为图坦卡蒙的来生而准备的。他们在论文中解释说,“一次可能的意外摔倒引起了腿部骨折。由于再感染疟疾,这次骨折对图坦卡蒙形成了致命的威胁。”