科学家为确定是何种原因导致该疾病,但这是一种罕见的病症,发病率为560000分之一,通常主要是男性。开弗卡说:“在远古时代患有这种疾病就意味着死亡。”
开弗卡和同事们使用X射线透视、CT扫描和核磁共振最新技术对这具木乃伊进行了扫描,这种疾病好像对这位古埃及男子的身体敲响了警钟,图像显示了他骨骼受损部分,导致他的脊柱和头骨出现溶菌伤害。同时,他的头骨顶骨部分好像出现了一个大洞,被称为“眼窝壁”的眼窝部分出现了损伤。这种木乃伊防腐制作过程很可能会使一些疾病性损伤进一步恶化。
慢性特发性黄瘤病患者将遭受很大的疼痛,尤其是晚期将严重损坏男性的外貌。此外,它还将遭受一种类似糖尿病的病症,扫描显示他的头骨存在脑下垂体的蝶鞍部分较浅,表明这一大脑区域也遭受该疾病的破坏。
研究人员在该项研究报告中指出,这将导致出现尿崩症,这种疾病很难使患者的肾脏保持水份,从而使患者的身体状况进一步下降。或许他总是处于口渴、饥饿的状态,并且必须进行小便。
这具2900年前男性木乃伊的死亡原因为揭晓远古埃及提供了重要线索,科学家曾长期置疑是否癌症普遍存在于古代。一些专家认为,伴随着较低的寿命和较少的生活污染,癌症发病率将非常低。另一方面,一些学家认为当时癌症更加普遍,但是这种疾病很难在远古尸体中探测到。
研究人员指出,这具木乃伊是迄今发现患有慢性特发性黄瘤病的第三例患者,表明这种疾病普通存在于古代时期。意味着癌症肿瘤并不是新时期的疾病。