据说,卡特花了大约五年的时间来挖掘图坦卡蒙的坟墓,用八年时间清理出五千多件珍贵文物,仅把这些宝物登记造册,并转移到开罗博物馆,就用了近十年的时间。
死亡的阴影似乎真的降临了。打开图坦王墓室5个月后,卡特考古挖掘的资助者、英国科学家罗德·卡纳冯勋爵神秘死去。据说,他在进入陵墓时,左脸被什么东西蛰了一下,伤口肿胀且疼痛难忍,住进了开罗的一家医院。几天后,值班护士突然听到卡纳冯大声呼喊:我完了!我完了!我已经听见召唤了?气绝命断时,他瞪着惊恐的双眼,半张着嘴。
卡纳冯之死似乎不过是一连串死亡事件的开始。不久,照料卡纳冯的护士不明不白地死去;探险队另一成员阿瑟·梅斯死在开罗一家宾馆房间内;卡特的助手皮切尔也莫名身亡,其父跳楼自杀,送葬汽车又轧死了一名8岁儿童。这一系列的神秘灾祸,被人们称为图坦卡蒙的诅咒。尽管卡特本人直到陵墓发掘16年后才安然离世,但关于法老诅咒的传闻还是愈演愈烈,甚至连英国着名侦探小说家、《福尔摩斯探案》一书的作者柯南·道尔,也相信这古老诅咒的存在。
事实上,现代科学研究已经证明,第一批进入图坦王陵墓的人员中,非正常死亡的只占5%而已。如果说有什么异常的话,大概是墓穴太长时间密闭,里面的病菌发生变异,人类一旦接触,体内便将滋生出一种致命慢性病。
探寻法老生死之谜
图坦卡蒙陵墓的发现,轰动了当时的整个世界,同时,也带来了无数令人费解的疑团。
从陵墓的种种情形看来,图坦王的死亡好像很突然:墓室中部分装饰潦草,有些壁画上还溅有多余的颜料,好像还没修好就仓促下葬;墓穴又窄又小,陪葬品只好被另置一间。有专家认为,与古埃及同时期其他法老的陪葬品数量相比,图坦王陵出土的文物并不算多,仅有的五千多件陪葬品中,有许多是使用过的器物,甚至有些还依稀刻着别人的名字。考古专家还发现,图坦卡蒙木乃伊的制作过程也不是像其他法老一样慢慢用防腐香料浸体,而是将成桶的防腐香料倒在木乃伊上;还有,最内层1.83米长的黄金人形棺与图坦卡蒙1.68米的身高差异?所有一切都像是没人料到图坦王会这么早死,于是只好将就挪用了别人的陵寝。