这些墓室分布在山谷两旁,依势开凿,用乱石堵住洞口,外面不留痕迹,并立许多假墓以迷惑盗墓人。就算如此煞费苦心,法老们仍不能如愿安息,接下来的三千多年里,隐秘的帝王谷频遭历代盗墓者的洗劫。直到19世纪一些欧洲探险家们前仆后继地来到埃及才发现,几乎所有的陵墓都被盗过,帝王谷变得千疮百孔。
1903年,英国探险家霍华德·卡特也来到了帝王谷,十多年来,他带领助手在这儿的每一寸土地上进行搜寻。1922年11月26日下午,卡特如往日般执着地在山谷间寻找。一个偶然的机会,在一处断壁的底部,他发现了那道显然已尘封几千年的石门,石门上赫然有“图坦卡蒙”的封印。经过三天的努力,卡特才得以擎着蜡烛从凿开的缝隙侧身钻进去,顿时,他惊呆了。
这是二十世纪最伟大的考古发现。因为被拉美西斯六世法老陵墓的瓦砾所覆盖,图坦王陵得以毫发无损地保存了下来,成为迄今为止封存最好、出土文物最多的古埃及法老陵墓。
震惊世界的考古发现
图坦王陵的重见天日,让现代人窥见了三千多年前古埃及法老文化之一斑。
与同时期的其他法老陵墓相比,图坦卡蒙的陵墓规模并不算大,形式也比较简易。墓室的主体由甬道、前厅、棺椁室、耳室和库房组成,其中甬道长120米,面积最大的前厅仅有34平方米。
图坦卡蒙的陵墓基本上没有受到过破坏。虽然有迹象表明,在图坦卡蒙下葬后不久,曾有盗墓贼进入前面的两个墓室。不过,从掉落在地上的零散珠宝来看,他们没有偷窃到手就受惊逃跑了。从那以后,墓再次被封死。数以千计的随葬品布满了除棺椁室外的其他各室,有家俱、雕像、武器、包金战车、王杖等,精美绝伦。尤其是那张木制银贴面的狮腿宝座,被卡特称赞为“迄今为止埃及出土的最美丽的文物”。