据美国连线杂志报道，下个月将迎来达尔文诞辰200周年，对于这位伟大的科学家，他提出的进化论使现代科学家对地球物种的研究更加深入，目前，美国《连线》杂志列举了具有类型意义的12个进化物种，比如：鲸的陆地祖先、从水域向陆地进化的远古物种、长着羽毛的恐龙等。
1、鲸的陆地祖先
一项化石记录暗示着鲸的祖先曾经在陆地上生活，这种鲸从陆地爬行动物向海洋哺乳动物过渡型物种现已被确认。但是鲸陆地最后的祖先具备什么样的特征呢？2007年，研究人员展示出这一远古物种“Indohyus”，它生活在5000万年前，体型和狗差不多，长着耳朵，牙齿和类似鲸的骨骼。
2、从水域向陆地进化的远古物种
鲸的进化历程是从陆地哺乳动物走向海洋，但是自然界中也存在着非常奇特的进化变迁，2004年，科学家在埃尔斯米尔岛发现一种叫做“Tiktaalik”的远古物种，这是科学界首次证实鱼类大胆脱离水生环境，向陆地环境进化的最佳证据。Tiktaalik长着灵活、柔韧性较强的脖颈，像肢体一样的鳍，在登陆之前它们适合在浅水域生活。
3、长着羽毛的恐龙
始祖鸟长时间被人们认为是第一种鸟类，它首次被发现是1861年，之后始祖鸟被认为是长有羽毛的恐龙的近亲。然而，上世纪80年代，古生物学家在中国北部地区挖掘出6500万年前的恐龙化石，令人惊奇的是这些恐龙长有羽毛，但它们并不会飞行。科学家认为，恐龙身体上长有羽毛并不能通过传统观点进行解释，羽毛的形成很可能是出于皮肤绝缘或审美角度，而并不是航空飞行的用途。
