NLD考古学家Thomas Terberger领导的研究团队发现,云杉的年轮很窄,表明树木处于阴凉的环境中,生长速度缓慢,木质坚硬。当时的人类选择了较细的树枝制作武器。石器工具上的痕迹表明,树枝上的木疙瘩被小心地除去。
“分析证明这是一个复杂的制作步骤,反映了长期制造木质工具和武器的经验。”研究人员在报告中提到。在复制实验中,研究团队发现这些矛可以被扔至35米远,并能准确击中并严重伤害大型动物。不过,包括Stringer和Shea在内的一些专家表示,长矛其实是近距离的刺杀武器。
Schoningen长矛的发现令许多考古学家震惊,他们原本以为只有现代人类才会使用矛。现在研究人员却表示,这一发现不应该产生如此的冲击。长矛的发现是“遗迹保存的一个奇迹,而不是对古人类认知能力观点的颠覆。”密歇根大学安娜堡分校考古学家John Speth认为:“这样的认知能力在Schoningen遗迹出现的几十万年前就是可能的。”即使黑猩猩也曾被观察到从细长的树枝上剥下叶子,并调整树枝,用其戳扎猎物。Speth称,在坦桑尼亚有名的奥杜瓦伊峡谷工作的研究人员“已经有很好的证据说明早期人类早在180万年前就能够狩猎大型蹄类动物”。不过仍有人对此持怀疑态度。
谜题待揭晓
未来的挖掘还有一些谜题需要解开,首先就是当时人类用火的可能性。古代猎人“必须用火,否则他们如何生存?”Conard称。不过火的痕迹难以寻找。Thieme曾发现4个灶台,他将灶台沉积物保存在木箱中以供未来研究。由图宾根大学考古学家Marike Stahlschmidt领导的一个研究小组最近打开木箱对沉积物进行了各种测试。发表在JHE特刊上的结果表明,并没有燃烧的痕迹,Thieme发现的红色物质似乎是由于铁化合物在湖水涨落时沉积而成的。