美国纽约州立大学石溪分校考古学家John Shea称:“Schoningen改变了我们对早期人类的认识,它表明古人类学中最早的观点错误地低估了我们祖先的能力。”
Thieme的报告标志着一个侦探故事的开始,它引发了人们进一步的疑问。这些持矛者是如何生活的?他们居住在怎样的环境中?为什么他们放弃了这么多看似有价值的武器?为了寻求答案,由图宾根大学考古学家Christopher Miller和Jordi Serangeli带领的跨学科团队在2008年接管了挖掘工作,并展开了密集的新调查。
“由于矛的发现,该地点至关重要。”科罗拉多大学考古学家Thomas Wynn表示。但是,即将在今年晚些时候在线发表于《人类进化杂志》(JHE)上的约20篇论文中的新研究正在改变考古学家对Schoningen的看法,并推翻Thieme的一些原始解释。这些研究认为,该考古点的历史比Thieme所认为的要短,为30万年,而且Thieme关于发现灶台的观点并不成立。现在研究人员怀疑该地点的众多马匹并不是在大规模的屠杀中死亡,而是经过几年、几十年甚至几百年的死亡所积累的。
更神秘的是,这些矛和马骨显然没有沉积在干燥的土地中,而是在湖里——水下一两米处。该发现引发了各种猜测,从冬季冰湖狩猎到雷击。正如Miller所说:“Schoningen如此不寻常,它令考古学家用疯狂的方式去思考,我们必须创造性地去解释它。”
生态丰富的古沼泽
水深的周期性变化令沉积物呈现一条黑灰色带,厚达45米。沉积物中的划分表明,湖边“是一个非常潮湿的环境,有着种类丰富的植物”。考古团队成员、德国吕讷堡大学考古学家Brigitte Urban说道。
这个古沼泽周围物种多样,从野生动物到史前人类。“这里似乎是一个特殊的地方,吸引了马和人类。”Miller说。Urban和其他团队成员的发现表明,尽管湖的水位有升有降,但它在20万年的气候变化中一直存在。