王鑫是我国仅有的少数几个研究具有生命活性的细胞形成的化石的人之一。虽然他深入研究了中国和美国的植物细胞质化石,并首次在亚洲发现了叶绿体化石,可他至今仍然惊叹大自然的神奇。“这已经超越了人类能力的范围,在上千万年的化石中把叶绿体化石保存得如此完整,这是人类做不到的。”王鑫说,国际上最尖端的保存技术也比不上自然界的“技术”。“植物细胞中生命活动的某些瞬间可以被完整地保存下来,这些细节人们只有在化石中才能看得到。所以我们只有向自然界多学习这些,将来才能提高我们认识和改造自然的能力。”
相关报道
据现代快报(胡玉梅 丁丽琼):叶绿体长啥样?最近,中国科学院南京地质古生物研究所王鑫研究员和协作单位同行通过合作研究,在海南岛距今约3400万年前地层保存的莲叶化石中,发现了叶绿体化石。之前,欧美曾报道过类似的叶绿体化石,但在亚洲属于首次发现。这项成果近期在线发表于国际期刊《植物系统与演化》上。
叶绿体千万年来面容不变
众所周知,叶绿体是植物的“养料制造车间”,绿色植物就是通过叶绿体来发生光合作用,把二氧化碳和水转化成贮存着能量的有机物(淀粉),并且释放氧气。但是可能很多人不知道,叶绿体在细胞器中个头最大,而且有着它独一无二的“长相”,正是它这张“不老容颜”让研究人员发现了它。
这一成果的主要发现者王鑫介绍,他们是通过光学显微镜、扫描电镜和透射电镜综合观察,经过数年的研究,在莲叶化石的细胞残余中发现了叶绿体的“身影”。“叶绿体呈扁球状,厚约1微米,直径约2微米。片层结构是叶绿体的特有特征。”王鑫说,“叶绿体在显微镜下放大几万倍,大概手掌心大小,就可以看到叶绿体中的基粒,这些基粒的膜像千层饼一样,叠成一摞又一摞,叶绿体中的膜之间还夹藏着淀粉粒。”