莱斯勒的研究小组第一次从生物力学角度对莱托里脚印进行分析。研究过程中,他们复制了莱托里脚印产生时的环境,要求8名成年志愿者两次步行穿过一片潮湿沙地。在对假设中的蜷缩姿势进行研究时,这些志愿者又两次穿过同一片沙地。整个过程中,研究人员利用特殊的运动跟踪和扫描设备,计算每一个人臀部和膝盖的弯曲角度,而后创建每一个人脚印的三维模型。
研究小组发现,采用直立姿态行走的人产生的脚跟和脚趾印记深度几乎相同。相比之下,蜷缩行走时的脚趾印记深度却明显高于脚跟,说明重量更快速地转移到整个足部。令莱斯勒感到吃惊的是,此前有关莱托里脚印深度的计算结果与人们正常步态下留下的脚跟和脚趾印记深度相匹配。
密苏里州大学哥伦比亚分校人类学家卡罗尔·沃德表示,阿法南方古猿化石研究显示,这种古猿采用向内弯曲下背的姿态,足弓以及其他特征与莱斯勒在莱托里发现的类人步态证据相一致。她说:“任何与后期智人相比能效较低的步态都源自于较小的体型以及较宽的体宽。”
没有人确切知道,露西之前出现的原始人类到底以何种步态行走。生活在440万年前的始祖种地猿步行姿态与现代人不同,但具体采用何种步态仍是一个未知数。华盛顿特区乔治·华盛顿大学人类学家布赖恩·里奇蒙德表示:“在我看来,这个问题有待讨论,与更新纪灵长动物采取何种步态的讨论类似,但这项新研究无疑朝着这个方向迈出重要一步。