科学家注意到，在公元前1250年左右，橡树、松树和角豆树——铜器时代晚期地中海区域的典型植被——的数量出现了急剧的锐减，而一些通常出现在半干旱沙漠地区出现的植物则明显增加。此外，橄榄树的数量也大幅减少，这暗示着园艺种植也在不断衰落。所有这些迹象都表明，这片地区都受到定期而且持续的干旱的控制。
短缺和动荡
芬克斯坦因表示，这些文明坍塌的关键时期可能是在公元前1185年到公元前1130年之间，但是整个过程持续的时间可能更长。
“我认为气候变化可以被视作是启动其它过程的‘原动力’，”芬克斯坦因说道，“例如，由于农业产出的破坏，北方地区的族群几乎是被‘连根拔起’，他们不得不开始四处迁移寻找食物。他们可能促使其他族群也进行迁移，从陆路或者海路。这一过程进一步导致地中海东部地区脆弱的贸易系统出现干扰和破坏。”
研究者通过花粉分析所确定的这段干旱时间与历史上该时期的相关记载能够很好的吻合，记载中提到了粮食短缺、贸易路线受到干扰、内乱，以及人们开始抢夺不断减少的资源，城市被洗劫一空。铜器时代晚期也是所谓的“海上民族”崛起的时期，这些劫掠民族开始入侵和占领地中海东部海岸地区。这段纷乱的时期直到雨水再次降临才宣告结束，而那些流离失所的族群也开始重新定居下来
