关于海怪的争论
2011年,马克·麦克梅纳明发表报告称,他的团队在内华达州发现了一处远古巨型乌贼或章鱼的洞穴。在当年的美国地质学会年会上,他提出了该发现的证据,即9块鱼龙脊椎骨化石被排列组成镶嵌画的图案。
鱼龙是远古的海洋爬行动物,外形类似海豚,麦克梅纳明认为它们正是远古巨型乌贼的食物。他宣称,这些远古的“克拉肯”会将猎物带回堆满了骨骸的洞穴,并将猎物的脊椎骨排列成类似其触腕上吸盘的排列形式。
这一观点立即引来了古生物学家们潮水般的批评声浪,其中,来自洛杉矶西方学院的学者唐纳德·普罗瑟罗(Donald Prothero)就称此十分荒谬。两年之后,普罗瑟罗依然如此认为。他说,麦克梅纳明“这篇没有经过复审的摘要获得了大量的免费宣传,而轻信的记者们则会认为他的工作经过了评议,因为这些结果是在会议上呈现的。”
普罗瑟罗接着说道:“但是在会的科学家中,没有一位把他的结果当回事。”
在报告之前,麦克梅纳明为自己的发现做了辩护,称新发现的化石为他2011年提出的论点提供了证据。在今年的会议上,麦克梅纳明还报告了其他的研究进展,如他发现了一种远古的巨型甲壳动物,与巨型乌贼的年代相同,这一研究的结果发表在近期的《甲壳动物生物学杂志》(Journal of Crustacean Biology)上。
对“克拉肯”的批评
考虑到2011年以来“克拉肯”所得到的关注,古生物学会——美国地质学会年会的赞助者之一——请大卫·法斯托夫斯基对最近出现的巨型乌贼喙尖部化石做一个回应。
大卫·法斯托夫斯基被更多地认为是持批评态度的。“发现一块远古的巨型乌贼化石将是非常令人惊奇的发现。如果我们有了一块这样的化石,那好,我们就可以将其与其他化石作比较,讨论它属于哪一种乌贼,”法斯托夫斯基说,“我认为大多数古生物学家都会认为这很棒。”