纳米中毒性休克
纳米材料和器件跟人类健康有什么关系?当然有!纳米材料多数都是分子级别的,它们很容易在环境中通过食物链产生生物富集。人类无法避免地接触到纳米污染物后,很可能出现各种问题,包括细胞和dna的损伤。
而那些注入人体的特殊功能纳米器件也可能带来麻烦。劣质纳米机器人会把药物输送到错误的区域,或者以无法预知的方式在体内自毁;如果程序出了岔子,它们要么会损伤正常组织,要么开始疯狂地自我复制,将人体整个吞噬,这便是灰雾灾难(greygoodisaster,一种假想的世界灭亡方式,纳米机器人在失控的自我复制中将世界吞噬)。另外,跟机械移植一样,纳米器件也有可能带来免疫排斥,严重的会导致过敏性休克。
未来休克症
想象一下千万年之后,你睁开双眼,从冷冻箱中醒来的情形。鬼知道你面对的会是怎样的世界!根据解冻方式的不同,你可能会是一个赛博格(cybrog,即半机械人),周围充斥着后人类物种;或者,你的肉体直接不存在了,成了超级计算机模拟环境中的一个虚拟人。
无论哪种,对你这个从21世纪穿越过去的原始人来说,都不会是愉快的体验。你谁也不认识,对自己的技能一无所知,更别提融入社会了。最严重的是,你也许对自己的新生命也充满排斥,只想钻回冷冻箱。对于这一系列的“未来休克”症状,治疗方案倒不复杂:请人把最新的生存指南打包输入你的大脑,或者报名参加社会融入课程吧。
解离性现实障碍
这是虚拟现实带来的另一种后果:它是如此逼真,以至于人们没法把它和物理存在的现实区分开来。这种病的患者会觉得自己变成了《黑客帝国》或《楚门的世界》的主人公,整天被这样的问题折磨:我所看到的这一切,究竟是不是真实的?还是现实的一个精巧复制品?
这种迷乱在人际交往中同样存在,当你发现自己第101次嘀咕:“我究竟是在跟人还是一台智能机器讲话?”的时候,也许就该约医生聊一聊了。
虚拟现实成瘾症
早在1987年开播的电视剧《星际迷航:下一代》中,巴克利中尉就无可救药地迷上了全息甲板的虚拟体验。考虑到他的现实生活是多么无趣,你当然没法责备他。但在未来,虚拟现实技术能提供的体验会炫酷得多,也更容易掌控,所以,就算你的人生足够有趣,也很可能对它难以自拔,就像过去的网瘾症和网游深度依赖症一样。到时,虚拟的现实会让你对真实生活无所适从。
最新的病例已经有了:一位来自美国圣地亚哥的31岁海军士兵,每天18个小时都戴着谷歌眼镜,除了睡觉和洗澡。结果他连睡觉都会梦到自己戴着谷歌眼镜,一摘掉就变得非常暴躁,如今只好进行住院治疗。
机械移植败血症
迄今,我们还不清楚机械移植会对人体产生怎样的长期影响。一些移植部位可能会带来严重的过敏反应,或者夸张的免疫排斥,而植入体和周围组织的相互作用又会带来感染、炎症和疼痛,甚至影响到机体的正常运作。最可怕的后果则是植入体被腐蚀并降解,并产生致命的毒素,或者导致全身感染。
超智能引发的精神失常
人类社会对智力的越发推崇,会让我们想方设法利用生物技术来提高认知能力,比如基因组学、益智药和机械移植等等。问题在于,人类追求的仅仅是一种非常狭隘的智力,即量化智商iq,就如神经生物学家马克·钱吉齐所说,“用来下象棋和做脑筋急转弯的智力”。
极致的认知力可能会带来不适,因为人类心理的进化根本跟不上认知发展的节奏。如果你执意强化大脑,即使不像《超体》里的露西那样消失,也可能会产生一系列反社会行为,或是彻底的精神错乱,包括精神分裂、癫痫、信息超载、焦虑、存在感危机、自大狂以及疏离感。
长寿倦怠症
如果人类克服了衰老,你敢保证自己不会对无限长的生命感到绝望吗?不会对生活产生疲倦吗?对那些已经活了几个世纪的“老人”来说,生活也许每天都是影片重放。另外,缺少了时间的流逝感,以及年龄增长的危机感,拖延症也会前所未有地流行,并且无药可治。永恒即停滞,这种倦怠症在老龄化的大环境中更容易流行开来,导致广泛的心理健康危机
如何生存到宇宙终结:未来人类度劫指南
人类进化之路,已经历了数百万年,若是算上生命进化的时间,则有三十五亿年了,其间所经历的劫难不可计数。比较著名的大劫难就有,新元古代雪球事件(8亿—5.5亿年前),二叠纪末大灭绝事件(约2.52亿年前),白垩纪-第三纪灭绝事件(约6500万年前),始新世极热事件(约4000万年前)。在人类进化史上,则有7万年前,全球人类只剩2000人的巨大灾难。生命和人类的进化,是一部波澜壮阔的史诗,读之使人感叹。但是,与即将到来的宇宙劫难相比,这只能算是一部伟大的太空歌剧上演前的序曲。
美国加州大学圣克鲁兹分校的天文学家格雷戈?劳克林,密歇根大学的一位物理学教授弗雷德?亚当斯,他们是研究宇宙灾变的专家。下面,让我们跟随这些宇宙预言家们,一同欣赏这部规模宏大到无法想像的太空歌剧吧。看到那些巨大的尺度头晕吗?这就是宇宙。
有一天我们已远离地球,生存仍是一场赛跑。插图作者:Chris Gall