但是,并非所有人都如此认为,“在过去的4.5万年中,现代人类的足迹遍布于欧洲各地,几乎在每个街角他们都有可能与尼安德特人相遇。然而,没有证据表明人种融合就发生在这里。”格林认为,如果人类的数量远多于尼安德特人,那么在现代人类的基因组中,尼安德特人的DNA信号应该很弱,甚至完全消失,但现代人类的基因组里确实有尼安德特人的踪迹。即使人种融合真的发生过,那是不是意味着现代人类就是杂交人种呢?
英国哈德斯菲尔德大学的马丁·理查兹指出,物种的概念“非常模糊”,很难在不同人种之间划分明确的界限。“物种”的定义之一是不可能与其他物种交配并产生能生育繁衍的后代,因此,遗传基因学分析质疑道,尼安德特人与丹尼索瓦人到底算不算是与人类不同的物种呢?尼安德特人其实可以看作是智人的一个分支。但在我们的内心深处,对于我们的祖先是否与其他物种有过杂交的疑惑,关键还在于我们如何看待人类自己。
人类语言进化起源于何时
有人说,人类语言最早发生在围绕篝火载歌载舞时,另有人认为人类语言最早是从狩猎时发出的呐喊声开始的,也有人认为是随着手势的产生而演化出了有声语言。
没有语言,我们互相之间交换意见或对其他人的行为产生影响,都将非常困难。我们都很清楚,如果没有语言,如今的人类社会是根本不可能存在的。人类独特的语言能力是人类历史上一个重要的转折点,但要确定人类语言起源的具体时间却并不容易。
我们都知道,智人不是拥有语言能力的惟一的古人类,大约在23万年前进化的尼安德特人,已经有了与舌头、声带隔膜和胸部肌肉的神经连接,这是发出复杂声音的必要条件。更重要的是,尼安德特人与人类共享FOXP2基因突变,这是形成与语言能力有关复杂动作的记忆至关重要的一个基因,假设这种基因突变只出现过一次,那么人类于50万年前与尼安德特人分道扬镳之前就已经拥有了语言能力。
此外,化石记录表明,160万年前的古人类的声带隔膜和胸部肌肉已经有了与猿类动物相似的神经连结,表明从那时开始到60万年前,人类的语音能力已经开始进化。另外,语言最初可能始于手势,最终才演化成有声语言。古人类的语音能力也许是从围绕着篝火载歌载舞的时候开始渐渐演化的,海德堡人和尼安德特人在制造复杂工具、猎捕危险动物的过程中,也有可能需要某种原始语言来进行互相之间的合作和协调。