据此,美国加州大学伯克菜公校的威尔逊遗传小组,选择了来自非洲、欧洲、中东、亚洲和澳大利亚土著妇女147人,利用她们生产婴儿时的胎盘,进行不同种族婴儿胎盘的线粒体DNA研究,发现全人类线粒体基本相同,差异很小,平均歧异率只有0·32%左右。因此,从逻辑上说,现代各族居民的线粒体DNA,最终都是一个共同的女性祖先遗传下来的,那就是说在大约20万年前生活在非洲的一个妇女,这个妇女就是全世界现代人的祖先。
威尔逊说:“我们可以将这位幸运的女性称为‘夏娃’,她的世系一直延续至今。”这一理论也被称为“夏娃理论”。
“夏娃理论”还认为,当时也许有几千男女同“夏娃”生活在一起,但其他女性都没能留下后裔。因此,她们的线粒体DNA谱系便断绝了。“夏娃” 的后代在距今9万-13万年前迁徒世界各地时,各地已有许多古人类在生息,如欧洲的尼人,中国的北京人等,但“夏娃”不同的线粒体DNA遗传下来,现代人中就会有多种线粒体DNA,而事实上现代各种族居民的线粒体DNA却是高度一致的,这说明他们都来自同一个祖先“夏娃”。
现代人的男性祖先是否便是“亚当”?英国剑桥大学和美国亚利桑那大学的两个研究小组一都认为,世界各地的男性基因源于同一基因。如上所述,分析女性祖先的基因比较容易,因为线粒体DNA只通过女性遗传。而分析男性祖先的基因则复杂得多,为此英国和美国的研究人员均把突破口选在男性独有的Y染色体上。美国研究人员利用计算机分析了8名现代非洲男性、2名澳大利亚男性、3名日本男性和2名欧洲男性以及4只大猩猩的基因,结果发现,从基因角度看,世界各地的现代男性源于一副Y染色体。通过与人类最近的近亲大猩猩比较后;美国研究人员认为,18·8万年前,非洲一个部落的Y染色体是现代男性廿染色体的祖先。同样,人们也可以将这位幸运的男性称为“亚当”,自然也应该可以称这一观点为“亚当观点”。如果这两个结论是正确的,那么在400万-600万年前,从猿分化出来的原始人大都没有留下后代,只有非洲的一个部落生存下来,然后向世界各地迁徒,形成了现代人了。