在飞过最后一个行星之后,两个“旅行者号”的摄像头都被关掉。“现在已经没有摄像头了。”苏珊娜说,“摄像头是为了拍摄近距离的东西,比如行星,而不是为了拍摄遥远的恒星,所以就没什么可拍的了。我们也希望能够节约用电,把电力用在其他仪器上。另外,也是为了节省内存。”
1977年美国发射“旅行者号”时,技术远没现在这么先进。苏珊娜说,“整个“旅行者1号”的内存,只有68KB,而现在智能手机的内存都是它的24万倍,但我不指望我的手机能用36年。”
目前,“旅行者1号”正以每秒至少16.7公里的速度,飞向浩淼的星际空间。
苏珊娜说,从视觉上来说,现在的“旅行者1号”所在的星际空间和日球层里面并没有太大的区别,都是漆黑的宇宙。但是,从触感上,就大不一样了。“飞行器上的仪器可以感觉到太阳风从哪儿来,有多少带电粒子在旁边,可以测量太阳磁场,可以测量等离子体密度,你可以把来自太阳和来自星际空间的等离子体想象成一种压力,那飞行器就可以感觉到里外不同的压力。”
几年来,关于“旅行者1号”抵达星际空间的消息传过好几次。但最终在上月有了确定的答案。回想起那一刻,苏珊娜依旧掩饰不住语气中的兴奋与自豪。
“当数据发生明显变化时,我们都很兴奋,我们把数据交给专门进行分析的科学家,盼望着他们早早把数据的意义分析出来。当他们说,行了,这回真的到了时,我们感到特别兴奋。我们兴奋地一直在说这个事,但是说好不要透露给媒体,在开发布会之前要保持秘密,但是还是没成功,秘密太难保守了,因为大家实在太兴奋了。”