这座一百三十五米高的巨型灯塔屹立了一千多年之久才被地震所毁;从公元前281 年建成点燃起,直到公元641 年阿拉伯伊斯兰大军征服埃及,火焰才熄灭。它日夜不熄地燃烧了近千年,这是人类历史上火焰灯塔所未有过的。公元1375年,发生了一次大地震,灯塔被震坍,至今没有留下任何遗迹。
亚历大山灯塔
公元前二世纪罗马哲学家安蒂培特的着作中,记载过有关灯塔的情况,当时灯塔已经与埃及、希腊、巴比伦的七个建筑并称为“世界七大奇迹”。后人也有进一步的描述,还画出精细的灯塔图样。
雄伟的灯塔,实际上建于公元前282 年托勒密王朝的鼎盛时期。由古希腊着名的建筑师索斯特拉特设计,总面积九百三十平方米。塔身用白色大理石砌筑,石缝之间用熔化的铅水弥合。塔柱、塔基为花岗岩石料,并用玻璃片充填。
据说,经当时科学学和建筑学家试验鉴定,玻璃最耐海水腐蚀。灯塔这样浩大的工程,据说整整花去二十年时间。
灯塔十分庞大,高度达到一百三十五米,相当于现代四十层的高楼,比现代最高的日本横滨港灯塔还高二十八米,接近埃及人引以为豪的吉萨大金字塔的高度。灯塔共分三部分:一层塔基,三层向上缩减的塔身,一个塔尖。灯塔内设三百间厅室,供管理人员和卫兵居住。真真是一座摩天大楼啊!
亚历大山灯塔
塔身之上是一圆形塔顶,其中一个巨大的火炬不分昼夜地冒着火焰。据传,火炬的作用除本身的火焰光芒外,还设有一个凹面金属镜,反射出的耀眼的火炬火光,使六十公里以外的航船能遥望到灯塔的方位,从而不会迷失方向,顺利驶向亚历山大港。塔顶之上铸着一尊高约七公尺的海神波赛东青铜立像,为这座建筑增添了神话与艺术的风采。
灯塔的外部造型非常美观考究,内部结构也十分严密复杂。
塔身下层内部宽阔,从这里修筑了通到塔顶的倾斜的螺旋式上升的通路。在通到中层和上层的倾斜梯上还分别筑有三十二个和十八个台阶。正中间有一个相当于现代电梯的人工升降装置,用以运送火炬燃料及各种物品,保证火炬长年日夜不熄。为克服单调感,求得整体建筑具有艺术性的视觉造型,塔内还建有许多相当于楼房的层层窗口。公元700年,亚历山大发生地震, 灯室和立像塌毁。 880 年,灯塔修复。1100年,灯塔再次遭强烈地震的洗劫,仅残存下面第一部分,灯塔失去往日的作用,成了一座了望台,在台上人们修建了一座清真寺。