1934年，一张据称是尼斯湖水怪的“外科医生照片”在全球引发喧嚣，随即被证明是恶作剧。但这未能阻止人们一代代寻找尼斯湖水怪。值此照片曝光81周年之际，《镜报》盘点了与这种神秘生物有关的20个有趣故事。
1.尼斯湖水怪被简称为“Nessie”，它最早于公元565年就被发现，目击者是在尼斯湖中游泳的圣科伦巴(St. Columba)。尼斯湖是英国最大淡水湖，这里的湖面可容纳全球人口的10倍数量，且从未结过冰。
2.1933年4月目击事件后，尼斯湖水怪开始名声鹊起。第一篇介绍尼斯湖水怪的故事出现在1933年5月2日的报纸上，第一张尼斯湖水怪照片证据摄于1933年。
3.有马戏团曾悬赏2万英镑(约合人民币18.5万元)，将尼斯湖水怪活着送到该马戏团中。
4.1933年，《每日邮报》报道称马默杜克·韦瑟罗尔(Marmaduke Wetherall)在尼斯湖岸边发现水怪脚印。英国自然历史博物馆随后发现，所谓水怪脚印实际上是河马留下的。
5.尼斯湖水怪最著名的照片是1934年拍摄到的其头部和颈部的照片，但这张被称为“外科医生的照片”随后被发现是恶作剧。
6.尼斯湖附近居民创作出很多怪诞故事，希望孩子们能够远离湖水。他们称水怪感到饥饿时会变身为马，等着旅人爬到它的背上。然后它会跃入湖中，吃掉受害者。
7.1934年，首次有人组织大规模搜索尼斯湖水怪活动。20人整天看着湖面，但什么也没发现。
8.尼斯湖水怪的最大驼峰大约15米长，可能与厄克赫特城堡(Urquhart Castle)高度相当。而1960年拍摄到的照片被视为尼斯湖水怪存在的最有力证据之一。
9.被用于寻找尼斯湖水怪的旋翼机，也曾在007电影中出现。它本身也成为多部电影、卡通剧、棋盘游戏中的主角。
10.很多人认为尼斯湖水怪实际上是蛇颈龙。它不可能是哺乳动物，因为不经常露出水面换气。科学家们认为，如果了解其进食特点，他们可能更容易找到它。
11.1987年进行的“Operation Deepscan”是迄今最大规模的搜寻尼斯湖水怪行动，耗资约100万英镑(约合人民币925万元)。3个声呐装置获得的唯一消息就是，尼斯湖水怪比鲨鱼大，但比鲸鱼小。
12.迄今已经有1000多次目击水怪记录，包括名人加文·麦斯威尔(Gavin Maxwell)等。有4名“水怪猎人”穷其一生搜寻尼斯湖水怪。
13.尼斯湖水怪据说有2个驼峰、4个脚蹼、1条尾巴和类似蛇的头。
14.英国前首相玛格丽特·撒切尔(Margaret Thatcher)曾于20世纪80年代考虑将尼斯湖水怪列为受保护物种，并试图利用从美国引入的海豚搜寻水怪。
15.2009年，曾有人宣称在谷歌地图上发现尼斯湖水怪。BBC曾于2003年组织搜寻活动，但没有任何发现，并宣称水怪只是神话传说。
16.博彩公司William Hill愿意每年向自然历史博物馆支付1000英镑(约合人民币9251元)，证明尼斯湖水怪身份。
17.1972年曾有人发现“水怪尸体”，但后被证明是死去的海象。有传闻称，尼斯湖水怪可能是海豹或超大号鳗鱼。也有人认为根本没有水怪，只是湖下地震引发的泡沫和水花。
18.1976年，曾有一群人向湖中扔培根肉希望找到尼斯湖水怪。一名佛教徒曾于2012年搬到尼斯湖边以便寻找水怪。
19.1972年4月1日，世界上多家媒体宣布尼斯湖水怪已死。但其实这是火烈鸟公园官员约翰·希尔兹(John Shields)设下的愚人节骗局，他将死去的海豹尸体抛入尼斯湖中。
20.一家北海石油公司宣称提供设备和专家，帮助寻找尼斯湖水怪巢穴。尼斯湖水怪曾出现在动画片《辛普森一家》中，伯恩斯先生(Mr Burns)试图抓捕它
尼斯湖水怪可能是蛇颈龙吗
苏格兰的尼斯湖怪兽是全球最著名的传说之一，每年吸引着世界各地的大量游客到尼斯湖旅游，希望能一睹水怪的真面目。以尼斯湖水怪为题材的影片也是层出不穷，更加加深了人们对于水怪的好奇心理。在多年前，美国和阿根廷的科研机构在南极洲发现了一具幼年蛇颈龙化石，从外表看，这具化石跟传说中的尼斯湖水怪很像。难道尼斯湖水怪真的不是传说？
