就在今年1月,维克拉马辛也在《宇宙学杂志》上发表了一篇论文,作为“胚种论”的新证据。他的证据是在一块陨石中找到的硅藻化石,据称这块陨石是来自发生在斯里兰卡的一场陨石雨中。
维克拉马辛曾经主持过英国卡迪夫大学天体生物中心,此前,他在接受国外媒体采访时表示,他们所研究的这块陨石极不寻常,有疏松多孔的结构,其密度也比地球上所有的东西都低。因此他判断,他所研究的这块石头是彗星的一部分。
肖斯塔克告诉《中国科学报》记者,目前对于“胚种论”的研究主要有两种途径,一种是在将生存有微生物的岩石置于模仿宇宙条件的环境下,观察微生物能够存活多久,比如孢子。“目前实验已经证明,它们能够在火星到地球的旅行中存活,但是否能在到其他临近的星球的旅途中幸存就不可知了。”
另一种实验就是研究实际的可能从宇宙中获得的材料里去寻找微生物的痕迹,比如宇宙尘埃或流星。
可信度受质疑
温赖特告诉《中国科学报》记者,他们即将展开新的实验,对他们发现的硅藻细胞膜碎片进行碳同位素分馏,以对比它们来自地球或者是宇宙的几率。如果样品中的碳同位素比例与地球生命体的同位素比例不同,那么这些样品必定来自宇宙。
如果按照温赖特的排除法,他们找到生物组织碎片似乎只有宇宙来源一种解释,他们认为,除非能够找到另外一种地球的大气传输机制。“如果这样,也将是一次重要的突破和改变。”他说。
温赖特还表示,一些观点认为,在平流层中,微生物不可能在这种低温且高辐射的环境中存活,但他认为,正是因为这些微生物是被宇宙尘埃裹挟着,因此也成了它们的保护。就算是这些微生物没能存活,它们所携带的DNA和RNA也可能让地球上的生命基因完整。