非洲“夏娃”是现代人类始祖吗

　　欧洲考古学家在南非开普敦发现一个距今7.5万—5.5万年前的考古遗存，经过比对发现，其与5万—4.5万年前早期现代人在欧洲和西亚的考古遗存多有相似。他们还在非洲考古发现了距今9万—8万年前已经在非洲被普遍使用的石叶工具，这比亚洲人和欧洲人使用石叶工具的时间要早得多。

　　“夏娃理论”在提出后的最初十多年，并未受到中国学界的热捧，直到20世纪末期，国内运用分子生物学研究中国现代人起源的学者才逐渐接受并支持“非洲起源说”的观点。研究成果最为显著的是复旦大学生命科学学院。

　　2001年，该学院学者在美国《科学》杂志上披露，通过对1.2万多条Y染色体的研究，他们在东亚人身上发现了7.9万年前非洲人特有的遗传标记。

　　今年11月8日，复旦大学一位人类学专家告诉记者，“非洲起源说”虽然已经证明了全世界的大部分现代人都起源于非洲，但是世界上有5000多个民族，体质特征多种多样，是否在某些角落存在当地独立起源的人群呢？或者某地独立起源的人群混入了非洲起源的人群中？特别是东亚地区有众多的古人类化石，更增添了当地独立起源的可能性。

　　于是，复旦大学生命科学学院现代人类学教育部重点实验室人类学研究小组在整个东亚地区进行了大规模的人群调查，希望找出可能存在的东亚人种独立起源的证据。

　　与“夏娃理论”基于线粒体DNA研究不同，他们首次系统地利用Y染色体上的单核苷酸多态位点（SNP）为遗传标记，调查东亚人群Y染色体单倍型的类型及频率分布规律。该项目研究的12127份样品囊括了东亚及亚太几乎所有地区和语系——研究小组称这是迄今为止在中国及东亚人群迁徙与进化领域最为系统和完整的研究工作。

　　研究人员发现，所有标本中的3个Y染色体都是由现代非洲人体中同样位点的3个Y染色体所衍生，这为东亚人群的“非洲起源说”提供了强有力的遗传学证据。

　　那么，该研究小组为什么用Y染色体DNA来研究现代人起源？他们所研究的东亚人群又是何时从非洲到达东亚，为什么可以避免与东亚的原住民混杂融合？

　　答案是：大致在距今6万—1.8万年前有一批从非洲来的现代人经过东南亚到达中国南部，后向华北扩展，他们在中国完全替代了原来生活在这里的古老人类。

　　为了进一步印证这一结论，研究者还援引了其他证据——中国存在距今10万—4万年间的人类化石记录断层。他们认为更新世晚期的末次冰期造成东亚大陆大量生物物种灭绝，从而导致了这个断层。于是在冰期结束后，非洲起源的现代人进入中国，发展成为如今的主体人群。

　　由于Y染色体只有男性具有，是严格的父系遗传，因此也有学者提出，这或许可以被称为与“夏娃理论”对应的“亚当理论”。

　　按照美国学者的说法，我们共同拥有一位“非洲老祖母”，那么按照上述中国学者的说法，我们还共同拥有一位“非洲老祖父”。只是“老祖母”和“老祖父”至少相距14万年。

　　在1999年到2001年的3年时间内，9篇相关论文在SCI数据库中被引用71次。《大英百科全书》、《科学》、《科学美国人》及BBC、新华社、中央电视台、《人民日报》均对该研究成果进行了介绍、评论或报道。

　　以“夏娃理论”为代表的分子生物学人类起源研究，颠覆了中国考古学界和古人类学界一直以来关于现代人类起源的观点。

　　现代人到底从何而来？各学科又有哪些惊人的发现？更多观点和探讨请见本报A-05和A-06版。

　　【记者手记】 分子生物学与古人类学亟待深度合作

　　本报记者 唐红丽

　　分子生物学界认为，以活人为样本探寻人类起源比从几万年甚至几十万年前的古人类化石上寻找更可靠些。分子生物学研究采用现代科技手段对人类起源与演化展开分析，是对古人类化石研究的重要补充，也对推动相关学术领域的发展和深入研究起到了积极作用。其在近25年的人类起源研究中几乎占据压倒性地位。

　　但由于实验数据的唯一性、排他性和诸多假设条件，不同的实验样本往往导致不同甚至相差甚远的结论，对相应实验结论的解读也千差万别。这些数据更是与古人类学界研究的重要依据——古人类化石的形态特征存在差异和矛盾，因此受到考古学和古人类学界的质疑。

　　可喜的是，双方一直以来都没有放弃综合分子生物学和古人类化石研究共同探索现代人的起源问题。

　　记者在采访中获悉，随着分子生物技术的发展和研究的进一步深入，一些曾经与古人类研究观点截然相反的分子生物学结论已有所变动，比如在各地古人类是否与后迁入的现代人进行杂交的问题上，已经在一定程度上取得了一致。