但环境灾难还不足以说明全部的问题,古玛雅文明的一些区域在被遗弃后几乎不再被他们提起,而有一些区域却恢复地很快。这种被称为拼凑式的恢复模式可能否定环境灾难作为玛雅文明崩溃的唯一因素,在他们突然消失的背后应该还隐藏着不可告人的秘密,可能有一种更可怕的灾难性事件席卷了整个古玛雅文明。此外,考古学家们也发现玛雅文明似乎很容易被各种自然灾害所打败。玛雅文明与多数王朝类似,都是执行着君主继承制,使得文明创造出的财富集中到少数精英统治阶层,而且君主拥有几乎无限的权力。
他们所信仰的统治者“神灵”被认为是慷慨,会普降甘霖,但是战争的接连失败以及季节性的干旱大大损害了统治者“神灵”的威信。本应该稳定的社会系统还遭受到统治者一夫多妻制的深度打击,并形成了众多的谱系而发生相互斗争,进而导致整体性的崩溃。为了了解更多关于古玛雅城市怪异模式恢复的背后原因,科学家们开始专注于研究古玛雅文明部分时期的低地,时间范围大概在公元750年至950年。同时,他们也探索了在公元100年至250年的这段低迷时期所发生的事件。
据可靠的数据显示,玛雅文明所处的部分低地,包括今天尤卡坦半岛(Yucatan Peninsula)的大部分具有较差的地理环境,在灾难袭击后易崩溃,这个情况比地势低洼地区糟糕地多。地质运动导致的地势抬高区域使得缺少了常年降水,更依赖于对雨水的收集和存储,这可能也是他们离开这些地区的原因之一。与此相反,在地势较低的区域有着常年的溪流和落水洞,可以存储更多的水资源。
研究人员也注意到,如果古玛雅人需要恢复地势较高地区的城市,那么他们就要使用更多的劳动力,以及需要重新建立水资源管理系统,这个现象有助于解释为什么有些城市被遗弃后就彻底放弃。而地势低洼区域则面临较少的挑战,最新的证据显示即便主要的政治与经济网在崩溃时被切断,古玛雅人还会通常还会继续占据并恢复。于此同时,考古学家们还发现另一个重要线索,暗示了古玛雅文明的崩溃与上帝与“神灵”统治者有关。
古玛雅人认为那些被遗弃的地方是混乱、无序的世界,更是“鬼魂出没”的地方,而从森林中开垦土地被认为是一种伟大的仪式。本项研究已在3月6日发表在美国国家科学院学报上。根据美国辛辛那提大学地理学家尼古拉斯·邓宁(Nicholas Dunning)介绍:“我对古玛雅文明由于干旱和环境退化导致其消失的结论表示赞同,在一些地区土壤侵蚀或土壤肥力下降在文明崩溃过程中扮演着重要作用,可显着改变人口的数量。
同时城市所处的地理环境也起着重要作用,比如在海拔较高的地区,明显要比周围海拔较低的地区更容易受到干旱周期的干扰。但是,玛雅古文明的突然消失是一个多因素共同作用的结果,这些因素会在较长的时期内逐渐暴露出来,比如玛雅部落长老铁腕统治,社会适应能力的变化因素都对一个城市或者部落群存在和消失产生重要影响
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