小麦是西亚起源的,依据现有的植物考古学研究结果,可以肯定到距今4000年前,已经传入黄河流域。水稻是长江流域起源的,但是到距今5500年前也传播到黄河流域。
对山西陶寺遗址和河南二里头遗址出土的黄牛的线粒体DNA世系分析结果显示,这两个遗址的黄牛中将近90%都属于起源于西亚地区T3世系,这表明陶寺遗址和二里头遗址黄牛的祖先可以追溯到西亚地区。在青海地区遗址的绵羊中发现属于西亚地区的B世系的基因,可见中国的绵羊起源也与西亚地区的影响有关。另外,在距今3500年前的甘肃和内蒙古地区都发现家马存在的线索,由于世界上最早的家马起源于距今5500年左右的中亚地区,这暗示家马可能也是从中国境外传入的动物。
现在发现的最早的铜器位于黄河上游的甘肃和青海地区,北方地区和中原地区出现铜器的时间都晚于甘青地区,而世界上发现最早的铜器在西亚,结合成分检测的结果,显示铜器西来说并非空穴来风。
陶器、玉器和海贝等在多个地区流通的研究结果也证明当时已经存在多种长距离的文化交流现象。
相比之下,中原地区的各种文化交流最为集中,这对中华文明的形成和发展也具有不可忽视的重要作用。
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经济基础决定上层建筑
中原地区在农业和手工业方面一直处于强势的地位,这在中华文明的起源及发展过程中绝对是一个不可或缺的重要因素
以统一的年代标准来对照各个地区的技术与经济状况,可以看到西辽河流域的农业经济一直属于比较单一的农作物种植制度,到距今3700年左右,出现明显的衰退。黄河上游地区的农业经济自距今4000年左右开始,逐步转为游牧型经济。长江流域的农作物种植一直是单一品种,而家畜饲养长期没有很好地发展起来。这几个地区的经济形态没有形成可持续发展的趋势,特别是在距今4000年左右逐步呈现出来的衰退或转型状况,直接影响到这些地区文化的发展进程。
相比之下,中原地区的经济形态一直保持着持续发展的态势。特别自距今4500年左右开始,这个地区逐步出现种植多种农作物和饲养多种家畜的方式,这些为中原地区的经济发展奠定了比较坚实的基础。在中原地区多个遗址中发现用合范技术制作的铜器、精美的陶礼器、制作规整的石器和玉器,可见其手工业生产也出现了划时代的进步。到距今3700年左右的河南二里头遗址,整个经济状况在延续以前传统优势的基础上又有了明显的提高。中原地区在农业和手工业方面一直处于强势的地位,这在中华文明的起源及发展过程中绝对是一个不可或缺的重要因素
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