当然，非到万不得已之时，“秘密账本”是不能公开示人的。撕破了脸，官员的乌纱帽固然保不住，盐商的生意同样也没法去做。明白这个道理，盐务官们也就懒得去操那份闲心，还不如该拿的拿，该收的收，毕竟大家还要在一起愉快地玩耍嘛。有了这种觉悟，盐务官们也变得任性起来。当时官场流行着一段话：“官不在高，有场则名，才不在深，有盐则灵。斯虽陋吏，惟吏是馨。……无刑钱之聒耳，有酒色之劳形。或借远公庐，或醉竹西亭。孔子云：何陋之有。”两淮盐务之肥，早已是尽人皆知，趋之若鹜。
依靠盐商这座大金山，盐运使们借花献佛，只为博得龙颜一悦。向来喜欢南巡的乾隆帝就曾说，我一路南下住的行宫，不过是暂时用来住宿而已，何必搞得那么奢侈嘛。以前吉庆为盐政时，我已经觉得很奢华了，没想到后来的普福、高恒这些人更狠，总要比前任修得更为精致。高恒即是《大清盐商》剧中因贪污被处决的国舅爷，史有其人。可见，看惯了繁华无数的乾隆爷，在盐商们展现的财力面前也不禁啧啧称奇，自惭形秽。
没的说，盐商们就是这么有钱，就是这么任性。
吃盐商,吃喝玩乐下江南
盐商能够聚集起惊人的财产，一方面因为在国家垄断之下经营，大树底下好乘凉，包产包销，稳赚不赔；另一方面还在于他们熟悉官场潜规则，知恩图报，竭尽全力回馈朝廷，从而获得皇上的欢心和照顾。嘉庆时，有人就观察到，盐商们经常受到皇帝的邀请，要么叫来聊聊天，要么一起吃吃饭，跟大官员们的待遇没有什么分别。遇到资金周转不灵的时候，清廷还不惜将皇室资产借给他们，虽然也收取一定的利息，但总是额外加恩了。
