由于塌缩是在同一时刻发生在所有地方,所以它似乎违反了局部性原理(principle of locality)。该原理认为,物体的任何变化必然都是由与它直接接触的另一物体导致的。于是,这就导致了被爱因斯坦称为“幽灵般地超距作用”(spooky action at a distance)的困惑。
在量子力学诞生之初,物理学家就把波函数的塌缩看作悖论,它也是量子理论让人十分困扰的一个方面。这种令人心神不定的困惑,迫使物理学家发展出了量子力学形形色色的其他版本(详见“量子力学的4种解释”)。
不过量贝模型认为,根本就不存在悖论。波函数的塌缩不过是观察者在新信息的基础上,突发、间断地修正自己的概率赋值,就像医生根据新的电脑断层扫描(CT)结果,修正对癌症病人的预后判断。量子系统并未真正发生奇怪而费解的变化,变化的只是观察者选定用来描述自己个人预期的波函数。
我们可以采取这种思考方式来看看另一个著名悖论——薛定谔的猫。量子物理学家埃尔温•薛定谔(Erwin Schrödinger)设想了这样一种场景:将一只活猫、一瓶毒药和一个放射性原子放入一个密封的盒子里。根据量子力学的法则,原子有50%的概率在一小时内衰变。如果原子发生衰变,就会有一把锤头打碎玻璃瓶,释放出毒药,杀死猫;如果原子不发生衰变,猫就会活下来。
现在开始实验——不过别往盒子里看。一小时后,根据传统量子理论,原子的波函数处于两种状态的叠加态(superposition)——衰变与未衰变。可是因为你还没有观察盒子里发生的事情,这种叠加态会进一步延伸:锤头也处于叠加态,还有装毒药的瓶子。最荒谬的是,根据标准量子力学的法则,那只猫将处于叠加态——它同时既是活的又是死的。
量贝模型强调波函数是观察者的主观特性,而非盒子里的猫的客观特性,以此解决了难题。该理论认为,猫当然非死即活(而非二者并存)。当然,它的波函数代表了死活并存的叠加态,但是波函数仅仅是对观察者信念的描述。宣称猫实际上既是死的又是活的,这无异于棒球迷在查看比赛得分记录表之前,宣称纽约洋基队(Yankees,美国职业棒球大联盟中的棒球队伍之一)卡在既赢又输的叠加态。这是一种谬论,一种自命不凡的妄想,把个人的思想状态幻想成了物质世界中的真实存在。