当科学家开始分析斯隆数字巡天(SDSS)数据时,他们注意到在银河系中平面南北两侧分布的恒星群位置与统计学上的结果存在差异性,斯隆数字巡天则是通过光电探测器对大天区进行巡天观测。通过一年多的研究,科学家小组探讨了各种导致银河系中平面南北不对称的原因,例如在星系尺度上进行星际尘埃的影响分析和对被选定的恒星群进行调查。当这些努力都失败时,科学家们探索出另一种独特的解释,观测数据表明在银河系历史上曾经发生了一些不同寻常的事件。
科学家利用计算机来模拟探索当卫星星系或者暗物质结构穿过银河系中平面时会发生何种现象,研究结果表明在接下来的一亿年左右的时间里,银河系不寻常的“震荡回声”将停止,中平面南北天区不对称的情况将逐渐消失,太阳系附近进行垂直运动的恒星群也将恢复它们的平衡轨道,一切都将恢复正常秩序,除非我们的银河系再次遭遇暗物质天体。

五.银河系周围暗物质分布示意图