哈罗德博士及其团队希望使用“阿库别瑞引擎”实现突破光速。这种动力是以物理学家米盖尔阿库别瑞的名字命名,从理论上将可以扭曲星际空间。让时空在飞船的四周发生弯曲,在其面前形成一个扭曲缩小的空间,并在后方形成膨胀的空间。飞船本身将停留在由平滑时空组成的“气泡”内,能够极大程度地增加星际旅行的速度,比如距离半人马阿拉尔发4.3光年的旅程只需要两周时间。
在理论上,这种星际飞船能够扭曲时空,把长达几个世纪的星际旅行缩短到几个星期。为此,科学家要压缩飞船前方的时空,同时扩大飞船后面的时空,相当于从后向前推进飞船,使之加速。
; 飞船效果图
不过,目前这个设计仍旧处于概念阶段,NASA针对“阿库别瑞”的研究目前尚未有突破性的进展。不过IXSEnterprise仍旧能够让我们一窥未来太空舰的模样,一艘能够让我们去到新世界、探索新生活和新文明的太空舰。;他们计划先在地球进行实验,以证实阿库别瑞引擎理论。一旦理论被证实后,即着手制造曲速引擎,再试行往月球及火星,最终达至星际旅行的目标。
以曲速航行的船舰不会感受到任何形式的时间展长;毕竟总体来说,曲速船舰与宇宙间没有资讯交换。若船舰是采用冲量引擎,速度则为次光速(亚光速),会感受到时间展长,因为冲量式驱动的船只仍处在正常时空连续体。也因为这样,多数船只会将冲量速度限制在大约四分之一光速。
飞船效果图
虫洞和曲速驱动可超越突破光速星际旅行
国外媒体报道,天体物理学家埃里克·戴维斯认为未来的太空旅行可达到超光速,曲速驱动并不是科幻小说中的情节,最新的研究结果认为使用空间扭曲技术可以创造超光速的星际航行,这项研究也获得了美国航空航天学会2013年核能与未来航空推进技术的最佳论文。今年英国星际学会3月和4月的会刊上登出了戴维斯的新研究,戴维斯认为根据1994年物理学家米格尔·阿尔库维雷的论文,传统的推进技术仅限于低光速的航行,而使用了空间曲速推进,可以大大减少星际飞行的时间,并缩短飞行距离。
科学家乐观估计超光速旅行还是可以实现的,尽管我们对虫洞和曲速驱动的研究都还停留在理论上
根据爱因斯坦的狭义相对论,任何有质量的物体运行速度不能达到光速,因此在这一框架下的超光速星际航行是无法实现的,但是一些科学家认为这个理论存在一个漏洞,我们可以将原来数光年的距离在短短几天之内飞完,实现超光速飞行。当前的曲速驱动理论并非将飞船的速度提升至超光速,而是移动空间本身,使空间卷曲起来,把原来数光年的距离“压缩”,使得我们现有的飞船就能完成这段航程,其理论也满足狭义相对论要求。戴维斯在论文中探讨了如何实现比光速更快的旅行,我们需要采取两个途径:曲速驱动和虫洞理论。