手印岩画过去曾在世界上的多个国家发现,作为一种原始的绘画语言,专家的认为它代表权力、占有等多种含义。在我国宁夏回族自治区的贺兰山口,甚至有一种连带手腕的手印岩画,其上方往往同时出现代表“神灵”的人面像,被学术界认为表达了先民们与神灵相通的某种“承诺”或“旨意”,但数量很少。而在贞丰大红岩,手段岩画呈集群出现,显然让陈兆复先生颇感惊讶。他说:“手印是早期岩画中的一种题材,但是像这里大规模地出现空心的、实心的、阴性的、阳性的手印岩画,却是非常少见的,在国内还没有这样大量的手印岩画。”
相对而言,北盘江流域算得上是贵州省的岩画主产地区。顺着北盘江中游数下来,分布着关岭马马崖、牛角井、贞丰“七马图”、册亨郭家洞等几处岩画遗存。可惜这几处岩画数量都很少,同时创作年代也较晚,有的专家认为顶多可上推到夜郎时期。这样一来,贞丰大红岩史前岩画的发现,便为贵州省乃至我国的岩画研究工作掀开新的一页,因而具有特别重要的意义。对此,陈兆复先生强调说:“这里的岩画,不仅对贵州来说是重要的,而且对整个西南地区来说也是很重要的。这是一个非常重大的发现。目前在西南地区,发现的大多是两三千年前的岩画,在云南、广西有,但1万年前、5千年前的就没有了。在西南这一带,在你们这里,假如我推测不出错的话,应该是1万年以前的东西。也就是说,1万年前这里已经有人类在活动,而且创造了那么好的艺术作品,这对贞丰来说,对中国的岩画研究来说,都是一个非常重大的事件。”
在岩画专家眼里,岩画不仅是生态环境变迁的重要见证者,更是早期人类生存状况、经济与社会发展状况的忠实记录者。在这些稚拙如同儿童画一般的图案中,往往蕴藏着远古人类比较复杂的宗教情感,以及他们对生活的特殊理解。