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探索广西桂林万年前甑皮岩人的神秘面纱
一天,趁着自治区有关领导到发掘现场考察的机会,考古人员提出了“保留遗址”的建议。当年年底,当考古人员携带着在甑皮岩出土的夹砂陶片、人体骨骼等一批珍贵文物前往北京汇报时,国家文物局局长王冶秋当即表示:这个遗址应该保留!
爆破的硝烟被彻底驱散,弥漫在洞穴里的历史迷雾却有待破解……
一块陶片划定一个时代
在甑皮岩内,共出土夹砂陶片921片。经拼补复原,器形以罐、釜、瓮为主。和现代陶器相比,甑皮岩内的陶片既粗又厚,最厚达2.6厘米。
考古人员复原了一个圜底釜。这个胎质疏松的釜,器表开裂呈鳞片状,烧成温度不超过250度。经测定,制作年代距今约1.1~1.2万年。
据考古资料显示,历史上成型的陶器最早出现于东亚地区,距今1.2万年或更早。在我国,专家此前比较一致的看法是:陶器的起源与稻作农业密切相关。然而,从甑皮岩出土的大量螺蚌壳、兽骨分析,距今上万年前生活在桂林的古人类仍旧停留在渔猎状态,并没有进入稻作农业阶段。
那么,靠渔猎谋生的甑皮岩人,又是因为怎样的生存需求,激发他们发明了陶器呢?
考古人员的目光聚集在洞中出土的大量螺壳、蚌壳上。
为了证实甑皮岩遗址的陶器与采食螺、蚌类水生动物之间的关系,蒋廷瑜等考古人员做了一个模拟实验:鲜活的螺蚌,如果不砸碎外壳,即使用铁钉也很难把肉挑出来。而如果将螺蚌放入锅中煨煮,壳中的肉就很容易被挑出来了。
仔细观察从甑皮岩中出土的大量螺壳、蚌壳,发现它们个体完整,没有被敲破的痕迹。显然,聪明的甑皮岩人将泥土捏制成罐、釜等陶器,一个主要目的正是用来煨煮螺、蚌等水生食物。
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