外行人也许挺纳闷:这有什么可高兴的?因为在网纹红土层之上的地层堆积中出土的石器,已不是80万年前老祖宗留下的了,而是他们祖孙后代的遗产,表明百色盆地80万年前,一直有人类活动,并创造出这些史前石器文化;不仅如此,旧石器时代的石器制造场很少有发现,而这里发现了石器制造场,为考古学家研究这一时期的石器制作工艺提供了难得的实物资料。
此外,第四层出土的石器与以往在网纹红土层中出土的“大号”石器形成鲜明对照,表明这些“小号”石制品组合属于另外一种石器工业。以前在百色盆地的网纹红土层中出土的石器,属于典型的中国南方砾石石器文化,而此次从第四层出土的石器位于网纹红土层之上,年代较晚,与中国北方的石片石器文化相似。
目前,发掘工作仍在进行中。考古专家们打算下挖至5米深,以期有更多发现。
深度解读:子孙蕃息数十万年的宝地
第四层(均质红土层)石器的主人,是哪个时代的古人类?
广西文物保护与考古研究所信息资料研究室主任、研究员谢光茂说,结合出土的遗迹和遗物看,均质红土层的形成年代要比网纹红土层晚很多,估计距今10万年以内,属于旧石器时代中、晚期了。两种土层体现了“从早到晚”的年代脉络,这一发现,补上了古人类活动纪年表中缺失的一环。
原来,古人类一直在百色盆地居住活动。他们平时是怎么生活的?谢光茂说,从遗址底部的砾石层看,距今80万年前,右江还在遗址的旁边。古人类就傍水而居,利用河滩上的砾石(河卵石)制造手镐等石器。有意思的是,经过漫长岁月,右江已经改道,跑到一公里之外了。
手镐是百色旧石器代表性器物,它可以用来挖掘植物,也可以用作屠宰动物的工具。其锋利的刃口,隐藏着古人类的生活故事。这些河卵石制成的手镐是单面打制,刃口呈圆弧状——这也是百色盆地手镐的特点,其他地区出土的手镐刃口多是比较尖锐的。从高岭坡遗址多个地层中均出土手镐来看,从距今80万年前起至几万年前,生活在这里的古人类一直制作和使用手镐,由此可知手镐在古人类生产生活中的作用了。