2011年9月,经国家文物局批准,浙江省文物考古研究所对荷花山进行了考古挖掘。经踏勘,荷花山遗址面积至少1万平方米,辐射面积有可能进一步扩大。该遗址群的碳十四年代检测数据为距今10000年至9000年左右。
闻名于世的良渚文明处于新石器时代晚期,根据推算,荷花山遗址比它还要早上四五千年。荷花山遗址是迄今发现的浙江省内保存最为完整的早期新石器时代遗址,而且遗址的原始地貌基本没有变化,古人生活场景得以保存,成为展示人类新石器时代早期文明历史的最佳场地之一。
1万年前浙江人就会种稻谷?
荷花山遗址发掘过程一直惊喜不断。发掘出的小穗轴包括野生型、中间型和栽培型,充分反映了水稻栽培在早期阶段的驯化变异。而出土的陶器中发现的部分红衣夹炭陶,证明当时的浙江人已经会熟练地制作各种各样的陶器了。
考古现场,专家们还发现了一个有趣的现象:在荷花山上,10平方米范围内,找到20多套石磨饼或石磨棒。在采集野果的年代,饥一顿饱一顿,先民不需要这么多的剥皮工具。浙江省文物考古研究所研究员、荷花山遗址现场考古发掘领队蒋乐平说,依照新石器时代考古经验,中国南方大批出现的石磨器物,一般用来为谷子去壳。
考古队在荷花山遗址的夹炭陶片中,发现了数量较多的稻谷遗存。在山脚的低洼区域,专业科技人员专门进行了针对性的钻孔取样,发现了大量的早期水稻植硅体遗存,这说明当时沿山低地生长着水稻。荷花山遗址是一处已经发生稻作的早期新石器时代遗址。
难道早在1万年前浙江人已经吃上稻谷了?其实,荷花山遗址作为古时人口大规模聚居地的条件十分充裕。荷花山北边的冲积平原距离衢江仅3公里,地势平坦而且灌溉便利,在这样的地区孕育出农耕文明似乎理所应当。