兰家村遗址祭祀坑的发现,对探讨柳州史前人类原始宗教活动具有重要意义。这也是柳州第一次发现跟史前原始宗教相关的文物,相关研究也实现了新的突破。
临水而居便生活
此次发现的3个祭祀坑都在兰家村遗址保护标识碑西侧探方内。在同一区域,考古人员还发现了一个灶坑,这个坑远比祭祀坑浅,坑内有很明显的黑色碳粒物。考古人员将灶坑整体取了出来,计划将来按原貌展示。同时,考古人员还发现了一些圆形的房屋柱洞,这也为柳州首次发现。房屋柱洞直径约为10-15厘米,中间是黑灰色泥土,与周边泥土颜色迥异。由于挖掘面积有限,这一区域史前房屋布局尚不明晰。
在挖掘中,考古人员发现了石斧、石锛、石砧以及石器残块、石料等文物近百件。这次出土的还有一个特殊的石器——研磨器,是一块圆形的砺石,外形像包子,一面磨得比较平整。考古人员介绍,人们将需要研磨的东西放在石板上,再手持研磨器用平整的一面来研磨,可用于谷物、种子脱壳,食物加工磨粉,也可用来磨制其他工具。如果提取这个研磨器上的物质进行化验,还可以知道当初曾用来研磨过什么东西。
通过分析现场文化形态,考古人员推测兰家村遗址所处年代为新石器时代中晚期,距今约6000年。遗址西侧探方区域应该为人类居住和祭祀区,东侧探方区域(临柳江一侧)则为石器加工区。“临江而居便于采集饮水,也能就近捕捉鱼类和其他水生动物作为食物,是典型的新石器时代遗址。”白莲洞博物馆副馆长闫少朋介绍。
尽管这次在兰家村遗址并未发现动物骨骼,还是可以想象史前人类在柳江边上磨制石器、下水抓鱼虾的情景,相信螺蛳也是他们捕捞的食物之一。在白莲洞遗址、龙潭公园内的鲤鱼嘴遗址中,除人类吃后遗弃的动物骨骼外,惟有螺蛳壳堆积的数量是最多的。由此看来,柳州人嘬螺蛳有着悠久的历史。中科院古脊椎动物与古人类研究所专家用碳14测定,鲤鱼嘴遗址螺蛳壳的年代最早距今21000年。
史前遗址今安在
除了众所周知的柳江人遗址、白莲洞遗址、鲤鱼嘴遗址,通过摸底调查,柳州市区范围内的史前人类遗址已发现30余处。可见,柳州的古人类活动极为活跃。经过第三次文物普查,进入柳州市区不可移动文物名录已有17处。
从地理位置来看,这些史前遗址主要分布在柳江边、都乐河流域等离水近的地方,像兰家村遗址、响水遗址、鹿谷岭遗址等,就是典型的柳江沿岸遗址。第三次文物普查中,文物工作者在都乐河流域的石灰岩山洞中发现了大佛洞、醉客岩、双洞、穿洞、白岩洞、可怨洞、社王洞、仙佛洞等多处史前遗址,从其居住形式来看,年代应早于兰家村遗址。