圆圈内是珊瑚化石
学生们在观察化石
栖霞山的红叶好看，吸引了游人前来参观。山上的石头，则藏有“乾坤”，这些不起眼的岩石中藏着古生物界的密语。
11月23日~25日，中科院南京地质古生物研究所研究生地学学术论坛在南京举行。论坛召开前，40余位研究生寻找栖霞山岩石中的“秘密”：这些岩石中，含有几亿年前的古生物化石：珊瑚、海百合、腕足动物、牙形刺……时光倒流到3亿年前，整个华南都是一片汪洋，叫古特提斯洋。而栖霞山一带，则是海洋的浅滩。
每走一段都会有“惊喜”
这次到栖霞山，除了南京地质古生物研究所的研究生、博士生外，还有南京大学以及从外地赶来的研究生、博士生们。进了栖霞山的铁门，他们就掏出了工具，在明镜湖旁停下。这是一段山底的石头，灰色，有的岩石还带点黑色。这种岩石就叫本部灰岩，岩石中有很多化石，“单体动物、复体动物，还有不知名的化石。”
现场给大家做讲解的也是研究生。他们之前就对栖霞山的岩石有所研究，并对发现的化石做了标记，供大家辨认。果然，在画了圈圈的岩石表面，有一个个小隆起，有的只有指甲盖大小，有的则有巴掌大。最常见的就是珊瑚。巴掌大的珊瑚上，还有当年珊瑚身体上的细纹。
大家一路往山上爬，每走几十米，就会有惊喜。这些岩石代表了不同时代，暗藏的古生物语言也不一样。而且，不同类型的岩石，里面藏着的化石也不同。
消失的“蜓”印在石头上
这些石头上会有些什么化石呢？除了珊瑚，大家还找到了蜓、海百合的茎……
“在2亿多年前，珊瑚生活在浅滩，它们对周边环境要求相当苛刻。”中科院南京地质古生物研究所研究生马兆亮说。在山上，学子们找到了很多的珊瑚化石。
蜓非常小，在一个写有“红叶谷”的大石头上，大家拿着放大镜寻找。马兆亮解释说，早期的蜓，两头尖，向内凹；伴随着时间的推移，它们的身体渐渐变得“圆润”，体内组织也发生了很大的变化。蜓是一种浅水动物，它没法游到深水中，因此有地域色彩。遗憾的是，这种动物已经灭绝了。海百合化石大多在栖霞山山顶的岩石上，它们在石头上就是一个个的小突起。马兆亮说，海百合是一种古老的无脊椎动物，在几亿年前，海洋里到处是它们的身影。
臭灰岩会发出臭鸡蛋味
在栖霞山的半山腰，有一大批岩石，它们通体灰色，有的则是黑色。这就是作为中国地层学标准之一的栖霞组。据说，上世纪二三十年代，南古所的专家们对栖霞山的岩石进行了非常仔细的研究，认为这里的岩石在中国具有代表性，并以栖霞山来命名，叫它栖霞组。
栖霞组的每一层岩石中，都有相对应的远古生物，珊瑚是常见的化石。除此之外，这些岩石本身都很有趣，比如：臭灰岩。黑色岩石，用地质锤敲上去，会闻到一股臭鸡蛋的味道，这是因为岩石中含有一种有毒物质——二氧化硫。
专家说，栖霞山上的岩石还有3亿年前的，细细研究，在这里还可以找到在远古时期遭遇了寒流袭击的证据。
3亿年前栖霞山是片“海”
时光倒退到3亿年前，太阳暖暖地照着，气温宜人，海洋中，各种动物已经渐渐繁盛起来。
专家说，栖霞山的岩石记录了当年的沧海桑田。比如蜓，大约最早出现在3亿年前左右，渐渐演变，身体变大，最大的有一两厘米，而栖霞山的蜓化石都很微小，应该是早期的蜓，这说明在3亿年前左右，海侵已经让栖霞山有海水了。而珊瑚已经发育比较好，加上栖霞组是两亿年左右的，这说明，栖霞山一带的海洋，最起码存在了1亿年左右。事实上，在远古时期整个华南都是一片汪洋，这里有一个大海洋，叫古特提斯洋。
那么栖霞山是在海中央还是海岸边？通过对岩石以及化石的研究，表明当时是一个相对开阔的浅海区域，应该是浅海靠海岸边。之所以说是浅海，是因为这里发现的化石，它们生前生活的都是浅海区，而且有的岩石是海岸边才有的。
